Carlos Sainz: "Als je nu al de beste versie van Carlos Sainz had verwacht, snap je de sport niet"

Carlos Sainz heeft nog wel even nodig om de volledige potentie van de Williams te benutten. Volgens de 30-jarige Spanjaard heb je bij een nieuw team altijd de tijd nodig om te wennen. Aan het team, aan de auto en ook aan de motor. In het geval van Sainz heeft hij een Ferrari-motor ingeruild voor een Mercedes-motor.

Tijdens de wintertest in Bahrein zat Sainz er uitstekend bij, maar tot nu toe scoorde hij slechts één WK-puntje. "Als je nu al de beste versie van Carlos Sainz had verwacht, dan snap je de sport niet", zei Sainz donderdag in Bahrein. "Of je begrijpt niet wat er voor nodig is om op snelheid te komen. Je moet de auto volledig kennen om die laatste 1,5 tot 2 tienden te vinden."

"Als je terugkijkt op de eerste drie races, heb ik nog geen volledig weekend alles samen kunnen laten vallen", vervolgt Sainz. "In Australië en Suzuka was de snelheid er wel, in China had ik door verschillende redenen een moeizaam weekend. Om eerlijk te zijn was ik in Australië en Suzuka behoorlijk snel als je bedenkt dat de auto nieuw voor me is. Ik zat dicht op Alex en dat is een goede start om het seizoen in te gaan."

Sainz weet wat hij moet verbeteren. "We moeten minder fouten maken in de opbouw van een weekend en het steeds vinden van meer snelheid. Daar is zeker ruimte te vinden. We zitten er niet zo ver vanaf dan het lijkt. We moeten gewoon een compleet weekend in elkaar laten vallen."

De Formule 1 keert terug op het circuit van de wintertest en dat is zeer welkom voor Sainz. "Tijdens de testdagen voelde ik me heel goed in de auto. In China was ik niet tevreden en grepen we terug naar de afstelling van Bahrein. Tijdens de testdagen voelde ik dat ik snel was, het rijden ging me natuurlijk af en ik hoefde over het rijden niet na te denken. In China en Suzuka moest ik mijn hoofd breken hoe ik moest rijden en hoe ik meer performance uit de auto zou kunnen halen."

Het zegt wel wat over Sainz dat mensen meer punten hadden verwacht. "Het betekent dat mensen me hoog inschatten. Maar ik was de eerste die na mijn P1 tijdens de test in Bahrein zei dat ik totaal nog niet op het juiste niveau was."

"De Mercedes-motor was wellicht de grootste verandering waar ik aan moest wennen", zo geeft Sainz toe. "Natuurlijk heb je ook de aerodynamica en de ophanging. Je loopt alles na wat anders voelt, maar met de motor voelde ik echt grote verschillen ten opzichte van Ferrari. Het is interessant om te zien hoe verschillend twee motoren kunnen zijn en dat ze in performance toch dichtbij elkaar uitkomen. Ik heb geprobeerd om het team goede feedback te geven over wat Ferrari beter deed en wat er al beter was dan bij Ferrari. We proberen allemaal om beter te worden."