Honda F1-baas eist betere samenwerking met Adrian Newey en Aston Martin na rampzalige seizoensstart
Uitgegeven door Bas Kaligis • 12 maart 2026 07:01
Honda Racing-president Yasuharu Watanabe erkent dat het zo niet langer kan na de desastreuze start van de samenwerking met Aston Martin. De Japanner dringt aan op een versterkte alliantie. Top-ontwerper Adrian Newey, die grote successen kende met Sebastian Vettel en Max Verstappen, heeft flinke kopzorgen bij Aston Martin.
Watanabe overlegt dagelijks met Adrian Newey en heeft tweemaal per week contact met teameigenaar Lawrence Stroll. Toch is dat niet genoeg gebleken. Zowel Fernando Alonso als Lance Stroll haalden de finish niet bij de seizoensopener in Melbourne. Honda-topman Toshihiro Mibe was aanwezig op Albert Park en arrangeerde gesprekken met het team.
"President Mibe is op de hoogte van de extreem uitdagende situatie. Als ingenieur bood hij bemoedigende woorden vanuit technisch perspectief en drong hij aan om het pakket snel competitief te maken", vertelde Watanabe aan Japanse media.
Al tijdens de wintertests in Bahrein ontdekte Honda abnormale trillingen. Het team ging naar Melbourne met de hoop het probleem verholpen te hebben, maar volgens Newey vreesden Alonso en Stroll na respectievelijk 25 en 15 ronden voor blijvende zenuwschade, zo hevig waren de vibraties.
Alonso verklaarde na de race: "Honda denkt dat de trillingen van de batterij flink verminderd zijn ten opzichte van Bahrein dankzij aanpassingen, maar voor het chassis geldt dat nog niet. De batterij moet op een andere manier geïsoleerd worden. Dat kost meer tijd, maar we proberen zo veel mogelijk ronden te maken om het team te helpen."
Met de Grand Prix van China dit weekend en daarna de thuisrace in Suzuka wil Watanabe dat de problemen snel verholpen zijn. "Ik wil er zeker van zijn dat de trillingen verholpen zijn vóór Suzuka. Sakura zal het nodige doen, maar het is ook belangrijk de samenwerking met Silverstone te verdiepen", aldus Watanabe.
Adrian Newey stelde eerder dat slechts dertig procent van het oorspronkelijke Honda-motorteam nog over is. Watanabe bestrijdt dat de bezetting onvoldoende is, maar erkent dat de juiste gebieden versterkt moeten worden. "De situatie kan niet blijven zoals die is. We moeten de snelheid verhogen, en dat betekent niet alleen meer vermogen. Het gaat erom hoe we als één team de ontwikkeling van power unit en chassis samen versnellen", besloot Watanabe.
Meer beelden en interviews over de Formule 1
