Kimi Antonelli blij met zijn volwassen prestatie: "Goede race, ik ben blij met hoe het ging"

De Grand Prix van Japan betekende voor Mercedes dat er een duidelijke teamprestatie werd geleverd. P5 voor Russell en P6 voor Antonelli was een verdiend resultaat na een strak weekend. Andrew Shovlin zijn visie op de race was als volgt: “De race van vandaag was een voorbeeld van wat we als team hadden kunnen zijn. We hadden het hele weekend veelbelovende snelheid laten zien, maar Suzuka is een circuit dat meer gericht is op kwalificatie dan op racesnelheid. Omdat we er gisteren (zaterdag, red.) niet in slaagden onze sessie te optimaliseren, wisten we dat we een zware strijd zouden moeten leveren om vandaag (zondag, red.) significante vooruitgang te boeken vanaf P5 en P6. We hadden vanmorgen één oog op het weer, maar uiteindelijk bleek het een droge Grand Prix te zijn, wat de mogelijkheden beperkte. De tweede beperkende factor was de duurzaamheid van de banden, wat het voor de meesten een comfortabele one-stop-strategie maakte. Met George, die een groot deel van zijn eerste stint in de vuile lucht van de Ferrari had gezeten, probeerden we de undercut. We waren er bijna in geslaagd het te laten werken, maar we kwamen er net niet doorheen. Daardoor reed hij op een frustrerende vijfde plaats naar de finishvlag.”



Volwassen prestatie Antonelli
Over een opnieuw sterk rijdende Kimi Antonelli zei Shovlin: “Kimi reed ondertussen langer in zijn openingsstint en liet vervolgens een goed tempo zien in schone lucht om zijn positie te verbeteren. Dat hielp hem niet alleen om de undercut van Lewis (Hamilton, red.) af te slaan, maar ook om een bandenoffset te creëren ten opzichte van degenen voor hem. Hij gebruikte dat om George tegen het einde van de race te naderen en zo de snelste ronde neer te zetten. Het was weer een volwassen prestatie van Kimi, die zijn ervaring blijft opbouwen.”

“Ik ben blij met hoe het ging”
Kimi Antonelli was na afloop blij met zijn resultaat: “Vandaag was een goede race van mijn kant. Ik ben blij met hoe het ging en de snelheid die we konden laten zien. Toen ik eenmaal in de vrije lucht was, verbeterde het tempo echt en kon ik mijn stint op de mediumband verlengen. Dat was een goed gevoel. Toen we overschakelden op de harde band, voelde de auto nog steeds positief aan. Ik kon een aantal consistente rondetijden neerzetten. Ik haalde de auto's voor me in, maar had uiteindelijk geen tijd meer om achter ze te komen. Het was ook een fijn gevoel om een paar ronden aan kop te rijden en de jongste coureur in de geschiedenis van de Formule 1 te worden die dat heeft gedaan. Het volgende doel is om dat te doen op de enige ronde die ertoe doet: de laatste!

Kimi Antonelli blij met zijn volwassen prestatie: "Goede race, ik ben blij met hoe het ging"

“Meedoen aan de strijd om het podium”
Het was over het algemeen een goed weekend. Het is een geweldig circuit en ik had het gevoel dat ik het aan het eind van het weekend onder de knie had. Elke keer dat ik in de auto stap, leer ik meer en voel ik me meer op mijn gemak met de W16. Ik kijk ernaar uit om naar Bahrein te gaan. Hopelijk kunnen we blijven verbeteren en beginnen te vechten voor een aantal posities die verder naar voren liggen dan we vandaag hebben bereikt.

Bahrein is een heel ander soort circuit dan de circuits waar we dit seizoen tot nu toe op hebben gereden. Het schurende asfalt is een echte uitdaging voor de banden en het zal een goede maatstaf zijn voor de vooruitgang die we met onze auto hebben geboekt sinds vorig jaar. Hopelijk kunnen we een solide prestatie neerzetten en weer meedoen aan de strijd om het podium.”





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!