Lando Norris luidt noodklok bij McLaren: "De auto was vrijwel onbestuurbaar"

Lando Norris heeft na de Grand Prix van Groot-Brittannië harde woorden gesproken over de prestaties van McLaren. Hoewel de regerend wereldkampioen op Silverstone als vierde over de finish kwam en op zaterdag al een derde plaats behaalde in de sprintrace, was de Brit allerminst tevreden over de snelheid en het gedrag van zijn MCL40.

Op een weekend waarin teamgenoot Oscar Piastri buiten de punten eindigde en verschillende concurrenten uitvielen, wist Norris optimaal te profiteren van de omstandigheden. Toch was de McLaren-coureur na afloop opvallend kritisch. "Alles behalve het resultaat was behoorlijk schokkend," vertelde Norris. "Eerlijk gezegd weet ik niet hoe we vandaag als vierde zijn geëindigd."

Volgens de Brit speelde betrouwbaarheid een grote rol bij het uiteindelijke resultaat. "Tegenwoordig draait een groot deel van het resultaat om betrouwbaarheid. Ik weet niet wat er met Kimi is gebeurd, of met Max, maar dat soort dingen helpt natuurlijk. Een groot deel is simpelweg geen fouten maken en de auto heel houden. Dat hebben wij vandaag goed gedaan, maar qua snelheid waren we behoorlijk slecht."

Norris spaarde zijn team daarbij niet en omschreef de MCL40 zelfs als een van de moeilijkste auto's die hij ooit in de Formule 1 heeft bestuurd. "Het was geen fijne auto om te rijden. Sterker nog, het is een van de moeilijkste auto's die ik ooit in de Formule 1 heb gereden. Er zijn heel veel dingen die we moeten verbeteren." Toen hem werd gevraagd of de tegenvallende prestaties mogelijk te maken hadden met de omstandigheden op Silverstone, wees Norris erop dat McLaren al het hele seizoen tekortkomt. "We zijn het hele jaar al langzaam geweest."

De Brit erkende dat concurrenten grote stappen hebben gezet met updates, terwijl McLaren relatief weinig vooruitgang heeft geboekt. "Ik weet het niet... Misschien hebben veel andere teams gewoon beter werk geleverd. Er is geen enkele reden waarom we in Miami nog tweede konden worden en vandaag met een auto als deze rondrijden. Andere teams hebben sindsdien veel updates gebracht, terwijl wij dat eigenlijk niet hebben gedaan. We hebben simpelweg niet genoeg performance gevonden."

Daarbij hield Norris zich niet in over het rijgedrag van de auto. "De auto was gewoon vrijwel onbestuurbaar." Ondanks alle frustraties probeerde de Brit ook stil te staan bij de steun van zijn thuispubliek, dat massaal aanwezig was op de inmiddels bekende 'Landostand'. "Ik heb een geweldige tribune en fantastische fans. Daar geniet ik echt van." Toch bleef volgens Norris juist het rijden zelf dit weekend de grootste uitdaging. "Rijden was misschien wel het moeilijkste onderdeel van dit hele weekend. Desondanks is een vierde plaats een goed resultaat, net als de derde plek in de sprintrace. Het is alleen niet zo goed als het zou moeten zijn. Dat weten we allemaal, binnen het team en daarbuiten. Hopelijk wordt het snel beter."