Lando Norris verwacht zware GP van België: "Op ieder recht stuk zijn we aan het clippen"

Lando Norris verwacht niet dat McLaren dit weekend mee kan strijden om de overwinning tijdens de Grand Prix van België. De Brit denkt dat Red Bull Racing op zaterdag opnieuw een stap zal zetten, terwijl McLaren volgens hem voorlopig het vierde team op de grid is.

Norris sloot de tweede vrije training af met de tweede tijd, op ongeveer twee tienden van Mercedes-coureur Kimi Antonelli. Toch ziet de regerend wereldkampioen weinig reden om optimistisch te zijn. "We hebben dit weekend eigenlijk niets veranderd aan de auto, dus er is geen reden om iets anders te verwachten. Red Bull is op vrijdag meestal nog niet op snelheid. Op zaterdag staan ze er ineens wel, of zijn ze zelfs sneller. Laten we dus maar afwachten."

Volgens Norris lijkt McLaren bovendien al dichter bij het maximale vermogen van de Mercedes-krachtbron te zitten dan de concurrentie. "Ik denk dat wij de motor al wat verder hebben opgeschroefd, terwijl de anderen dat nog niet hebben gedaan. Daarom denk ik dat we op dit moment waarschijnlijk nog steeds het vierde team zijn. Als we alles perfect voor elkaar krijgen, kunnen we misschien iets dichterbij zitten dan op Silverstone, maar meer ook niet."

Net als tijdens de afgelopen raceweekenden uitte Norris opnieuw kritiek op de huidige generatie Formule 1-auto's. Vooral het energiebeheer blijft volgens hem een groot probleem. "Eigenlijk komen we op elk recht stuk energie tekort. Vooral richting Blanchimont is het heel extreem. We gaan van bijna 320 kilometer per uur terug naar ongeveer 270, simpelweg omdat we geen batterij meer over hebben. Op ieder recht stuk zijn we aan het clippen."

Alsof de sportieve uitdaging nog niet groot genoeg is, moet Norris zondag ook een gridstraf van tien plaatsen incasseren. McLaren heeft ervoor gekozen een vierde power electronics-unit te monteren, waarmee het team het toegestane maximum overschrijdt.

Volgens McLaren is die keuze bewust gemaakt. "We hebben ervoor gekozen om dit in België te doen, omdat inhalen hier relatief makkelijker is dan op de komende circuits in Hongarije en Zandvoort. We zijn van plan deze vierde power electronics-unit de rest van het seizoen te gebruiken, zodat we de betrouwbaarheid maximaliseren en verdere sportieve straffen voorkomen."