Max Verstappen over FIA-taakstraf in Rwanda: "Er is hier veel potentieel en er wordt aan gewerkt"

Max Verstappen heeft voorafgaand aan de huldiging van zijn wereldtitel in Rwanda zijn taakstraf uitgevoerd. Ook FIA-president Mohammed Ben Sulayem was verheugd te zien hoe Verstappen zijn taakstraf vervulde voorafgaand aan het FIA-gala in Rwanda, waar hij jonge motorsporttalenten insporeerde.

De viervoudig wereldkampioen F1 kreeg de straf opgelegd na het gebruik van grove taal tijdens een persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Singapore. Dit leidde ertoe dat Verstappen de daaropvolgende persconferenties dat weekend boycotte.

“Alles wordt duurder dus het is goed om dit betaalbaar initiatief voor kinderen in hun eigen land te hebben. Het is een mooie mogelijkheid en hopelijk stimuleert het deze kinderen om coureur of engineer te worden", zei Max op Verstappen.com. "Er is hier veel potentieel en er wordt aan gewerkt om iedereen te enthousiasmeren. Het maakt niet uit waar ter wereld je vandaan komt en daarom is het volgens mij ook belangrijk dat we nu hier zijn. Hopelijk komen er binnen vijf of tien jaar coureurs uit deze regio omhoog op de autosportladder.”

Ben Sulayem vertelde in gesprek met RwandaTV dat de invulling van de straf een positieve wending had gekregen: "We hebben gezegd dat we altijd nette taal willen horen. Hij is nog jong en gebruikte één verkeerd woord, waarvoor hij een taakstraf kreeg."

Helmut Marko waarschuwde eerder deze week voor de strafpunten die Verstappen heeft verzameld na het incident met Oscar Piastri in Abu Dhabi: "Hij staat nu op acht punten. We moeten voorzichtig zijn met bepaalde stewards die strenger straffen. Het zou beter zijn als er meer consistentie was."

"Een kampioen en ambassadeur heeft de plicht om iets terug te doen voor de samenleving. En wat is er beter dan dit, als we het over diversiteit hebben? Hij ging hier zitten met aankomende coureurs, jongens en meisjes, om hen te inspireren", zegt Ben Sulayem.