Max Verstappen wint sprintrace in Singapore, maar blijft kritisch: "Ik wil morgen winnen, niet vandaag"

Max Verstappen heeft de sprintrace tijdens de Grand Prix van Singapore op zijn naam geschreven. De Nederlander profiteerde van een foutje van George Russell in de laatste bocht en hield vervolgens de controle over de race. Hoewel Verstappen blij is met de overwinning en de bijbehorende acht punten, richt hij zijn blik alweer op zondag. Daarbij is er nog werk aan de winkel, want zijn start verliep opnieuw moeizaam.

Voor Verstappen was het de tweede keer op rij dat hij na een slechte start moest terugvechten. De Red Bull-coureur kwam opnieuw niet goed weg toen de lichten uitgingen, waardoor hij direct terrein verloor. Dat baart hem zorgen met het oog op de Grand Prix van zondag, waarin een vergelijkbare start hem mogelijk duur kan komen te staan. "De start was opnieuw verschrikkelijk. Dat is absoluut iets wat we moeten verbeteren. Als dat morgen ook gebeurt, is je race eigenlijk al voorbij, zelfs als er verder niets bijzonders gebeurt", vertelt Verstappen na afloop van de sprintrace.

De Nederlander kreeg vervolgens wat hulp van George Russell, die in de laatste bocht in de muur terecht kwam. Daardoor kon Verstappen de leiding overnemen. Eenmaal vooraan wist hij zijn positie vast te houden, ondanks de lastige omstandigheden op het stratencircuit van Singapore.

Verstappen benadrukt dat het daarna vooral zaak was om geen onnodige risico's te nemen. Inhalen is op het circuit van Marina Bay bijzonder lastig, zeker wanneer de coureurs op intermediates rijden en de omstandigheden verraderlijk zijn. "We hadden natuurlijk een beetje geluk met wat er met George gebeurde bij het uitkomen van de laatste bocht. Daarna wil je de race gewoon rustig en onder controle houden. Je weet dat je elkaar hier moeilijk kunt inhalen, zeker onder deze omstandigheden met de intermediates. We hebben geprobeerd de auto veilig naar de finish te brengen."

De overwinning levert Verstappen acht belangrijke punten op. Toch wil hij daar niet te lang bij stilstaan. Hoewel hem werd voorgehouden dat hij nu op ieder circuit waarop hij in de Formule 1 heeft gereden een overwinning heeft behaald, ziet de Nederlander de sprintrace niet als een volwaardige Grand Prix-zege. Voor Verstappen telt vooral de race van zondag. De Nederlander wil zich tijdens de kwalificatie in een goede uitgangspositie manoeuvreren, al verwacht hij dat de concurrentie groot zal zijn. Volgens hem zijn meerdere teams aan elkaar gewaagd, waardoor het aankomt op het vinden van de laatste details. "Ik ben blij dat ik hier de sprintrace heb gewonnen, maar ik weet ook dat ik morgen wil winnen, niet vandaag", stelt Verstappen duidelijk.

Over de kwalificatie is hij voorzichtig. Hij verwacht dat het dicht bij elkaar zal zitten en dat meerdere coureurs kans maken op een goede startpositie. Red Bull zal er volgens Verstappen voor moeten zorgen dat het de beste prestaties uit de auto haalt. "Ik zie dit niet als een overwinning in de zin van het winnen van een Grand Prix. We moeten een goede kwalificatie rijden. Ik denk dat het met veel auto's erg dicht bij elkaar zal zitten. We moeten ervoor zorgen dat we de beste zijn, maar hopelijk wordt het een mooi gevecht", besluit de Nederlander.

TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:

Filmpje: Verstappen-gekte

Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife

De Red Bull Mercedes van Max Verstappen

In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"

Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari