Mercedes bevestigt flinke gridstraf voor George Russell na motorwissel

George Russell moet de Grand Prix van Singapore vanuit de achterhoede beginnen nadat Mercedes een groot aantal onderdelen van zijn krachtbron heeft vervangen. De FIA heeft bevestigd dat de Brit zeven nieuwe componenten krijgt na zijn uitvalbeurt tijdens de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. Daardoor wacht hem een flinke gridstraf op het stratencircuit van Marina Bay.

Mercedes heeft besloten om onder meer de verbrandingsmotor, turbo en verschillende elektrische componenten van de krachtbron in de W17 te vervangen. De ingreep volgt op de problemen waardoor Russell afgelopen weekend de race op het Sepang International Circuit niet kon uitrijden. Naast een nieuwe verbrandingsmotor krijgt Russell een nieuwe turbo, een nieuw uitlaatsysteem, een nieuwe MGU-K, een nieuwe energieopslag en nieuwe regelelektronica. Al deze onderdelen vallen buiten zijn bestaande motoronderdelenallocatie.

Omdat Russell voor het eerst dit seizoen een gridstraf krijgt vanwege een overschrijding van zijn motoronderdelenallocatie, levert de eerste component hem tien plaatsen straf op. Voor elk van de vijf overige componenten volgt nog eens vijf plaatsen gridstraf. Daarmee komt de totale straf voor de zes onderdelen uit op 35 plaatsen. Omdat een dergelijke straf niet volledig op de startgrid kan worden uitgezeten, zal Russell naar verwachting achteraan moeten starten tijdens de Grand Prix van Singapore.

Daarnaast krijgt de Mercedes-coureur een extra onderdeel van de ondersteunende systemen van de krachtbron. Dat is zijn vijfde exemplaar van de zes toegestane onderdelen, waardoor hij daarvoor geen aanvullende gridstraf krijgt. De problemen houden mogelijk ook na Singapore aan. Mercedes is er namelijk niet in geslaagd om de volgende ADUO-upgrade voor de krachtbron eerder beschikbaar te maken. Wanneer die update alsnog wordt geïntroduceerd, moet Russell tijdens de triple-header in Noord- en Zuid-Amerika opnieuw rekening houden met een gridstraf.

Plaatsvervangend teambaas Bradley Lord omschreef de situatie als een dubbele tegenvaller voor Russell. De timing is extra ongelukkig voor de Brit. Russell staat momenteel 84 punten achter zijn Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli in het wereldkampioenschap. Door de gridstraf en de verwachte lastige uitgangspositie in Singapore dreigt dat verschil na het weekend verder op te lopen. Voor Russell wordt het daardoor een flinke uitdaging om de schade te beperken en belangrijke punten te verzamelen in de strijd om het kampioenschap.

Lees hier meer over de Formule 1!