Oliver Bearman na dramatisch Hongarije: "Dit was mijn slechtste weekend van het jaar"

Oliver Bearman kijkt met weinig plezier terug op de Grand Prix van Hongarije. De Haas-coureur kende een weekend vol tegenslagen, waarin hij al in Q1 werd uitgeschakeld, als laatste eindigde en bovendien een tijdstraf kreeg voor het negeren van blauwe vlaggen. Volgens de Brit was het zonder twijfel zijn slechtste raceweekend van het seizoen.

Bearman begon de race vanaf de zeventiende plaats, nadat hij in de kwalificatie zelfs werd verslagen door Fernando Alonso, die in Hongarije met een vernieuwde Aston Martin aantrad. Tijdens de race zakte de Brit al snel verder terug en kreeg hij een tijdstraf van vijf seconden wegens het negeren van blauwe vlaggen. Uiteindelijk kwam hij als laatste over de streep, op twee ronden van de winnaar.

Na afloop legde Bearman uit dat de straf volgens hem mede werd veroorzaakt door technische problemen met het waarschuwingssysteem voor blauwe vlaggen. "Dit was absoluut het slechtste weekend van het jaar." Hij baalde vooral van de straf die hij kreeg tijdens het duel met Isack Hadjar. "Ik voel me echt vervelend over die straf voor het negeren van de blauwe vlaggen, want eerlijk gezegd was het een complete chaos."

Volgens Bearman werkte het systeem dat coureurs waarschuwt voor snellere auto's niet naar behoren. "Op dat gedeelte van het circuit heb je nauwelijks tijd om in je spiegels te kijken. Normaal gesproken krijg je vrijwel elke ronde meldingen op je scherm, maar deze keer werkte dat systeem niet goed. Daardoor was het lastig om te weten of de blauwe vlag voor jou bedoeld was, of voor de auto voor of achter je."

De Brit benadrukt dat hij nooit de bedoeling had om iemand bewust op te houden. "Het was absoluut niet met opzet. Ik lag al een ronde achter en probeerde niemand dwars te zitten. Maar als ik iemands race heb beïnvloed, dan vind ik dat natuurlijk erg vervelend."

Minstens zo zorgwekkend vond Bearman echter het gebrek aan vertrouwen in de Haas VF-26. Waar het team in Spa-Francorchamps nog competitief oogde, voelde de auto in Hongarije volgens hem totaal anders aan. "Het was gewoon een verschrikkelijk weekend. Vanaf de eerste ronde die ik dit weekend reed, heb ik geen enkel moment vertrouwen in de auto gehad. Het voelt alsof alle vooruitgang die we de afgelopen twee raceweekenden hebben geboekt, volledig is verdwenen en we weer terug bij af zijn."

Dat grote verschil met Spa begrijpt Bearman nog altijd niet. "Ik snap niet hoe we in Spa zoveel vertrouwen en snelheid konden hebben en vervolgens hier aankomen met een auto die een absolute nachtmerrie is om te besturen. We denken dat we begrijpen waar het probleem vandaan komt en dat is belangrijk, maar voor de volgende race moeten we alles grondig analyseren."

Voor Haas komt de timing van de dip bovendien ongelegen. Aston Martin heeft met de vernieuwde AMR26 een duidelijke stap voorwaarts gezet, terwijl de Amerikaanse renstal juist terrein lijkt te verliezen. Met de Grand Prix van Nederland op Zandvoort als volgende race en de introductie van een nieuwe Honda-krachtbron bij Aston Martin dreigt de concurrentie in het middenveld alleen maar verder toe te nemen. Voor Bearman en Haas is er tijdens de zomerstop dan ook genoeg werk aan de winkel om het verloren vertrouwen terug te winnen.

Lees hier meer over de Formule 1!