Red Bull sprak met Honda over comeback als motorleverancier, maar: 'Onder die voorwaarden konden we...'

Na 2025 scheiden de wegen van Red Bull en Honda. Jarenlang leverde het Japanse automerk met succes F1-motoren aan de Oostenrijkse renstal en behaalde Max Verstappen diverse titels in de Formule 1, maar na dit jaar komt er een einde aan die samenwerking. In plaats daarvan gaat Honda verder als motorleverancier van Aston Martin, terwijl Ford bijspringt om Red Bull te helpen in hun eigen motorenproject. Koji Watanbe, de president van Honda Racing Corporation (HRC) onthult de doelen voor de toekomst en vertelt in gesprek met Motorsport dat het niet veel had gescheeld, of Red Bull en Honda gingen toch verder met elkaar.



Sinds 2021 is Honda de trouwe partner van Red Bull Racing op motorisch gebied, en dat partnership ging de voorbije jaren gepaard met het nodige succes; er werden vier coureurstitels gewonnen met Max Verstappen, en daarnaast ook nog twee constructeurstitels. Watanabe zal de samenwerking met Verstappen dan ook zeer gaan missen, zo vertelt hij. “We hebben een goede relatie met Max, de Honda-werknemers houden van Max en we zullen hem in de toekomst missen.”

Maar nu gaat de blik voor Honda vooruit naar een toekomst zonder Red Bull. Watanabe zegt dat zijn merk met meerdere F1-teams heeft gesproken nadat bekend werd dat de samenwerking met de energiedrankfabrikant zou eindigen. Maar kort daarna kwamen de Oostenrijkers plots toch weer in de picture. “Tijdens gesprekken gesprekken met Red Bull hebben we besproken of het mogelijk was dat zij de verbrandingsmotor zelf zouden maken, en wij de elektrische onderdelen. Maar dat is verre van makkelijk en het bleek onmogelijk om onder die voorwaarden onze samenwerking voort te zetten.”

Uiteindelijk viel de keuze op Aston Martin, de Japanse Honda-voorman zegt veel vertrouwen te hebben in een voorspoedige samenwerking met het Britse team, vooral dankzij het sterke leiderschap van eigenaar Lawrence Stroll. Watanabe belooft zo snel mogelijk een competitieve motor te leveren en wil in 2026 gelijk meevechten voor de wereldtitel. “We weten dat het niet makkelijk zal worden, maar we moeten samen met Aston Martin scherpe doelen stellen om het maximale eruit te halen”, concludeert de Honda-president.