Sergio Pérez voelt zich herboren na Red Bull-afscheid: "Mijn zelfvertrouwen is helemaal terug"

Sergio Pérez is tevreden over zijn prestaties sinds zijn terugkeer in de Formule 1 en stelt dat hij het zelfvertrouwen heeft teruggevonden dat hij tijdens de laatste fase van zijn periode bij Red Bull Racing was kwijtgeraakt. De Mexicaan voelt zich naar eigen zeggen weer op zijn oude niveau presteren bij Cadillac.

Pérez maakte dit seizoen zijn rentree in de Formule 1 nadat hij vorig jaar zijn zitje bij Red Bull verloor. Bij Cadillac kwam hij tijdens de Grand Prix van Monaco dicht bij het eerste WK-punt in de geschiedenis van het Amerikaanse team, maar een tijdstraf zorgde ervoor dat hij uiteindelijk buiten de punten eindigde.

Desondanks kijkt de ervaren coureur met veel tevredenheid terug op zijn eerste maanden bij zijn nieuwe werkgever. "Ik ben erg tevreden over mijn niveau en over wat ik dit jaar heb laten zien, zowel in de kwalificaties als in de races", vertelde Pérez op Silverstone. "Het is allemaal behoorlijk solide geweest en daar ben ik erg blij mee."

Volgens Pérez heeft hij het vertrouwen dat hij tijdens zijn laatste maanden bij Red Bull verloor inmiddels volledig teruggevonden. "Ik denk dat mijn zelfvertrouwen volledig terug is. Ik voel me erg goed en zelfverzekerd. Het vertrouwen dat ik in de laatste zes maanden bij mijn vorige team ben kwijtgeraakt, is helemaal terug. Ik geloof echt dat ik momenteel weer op een heel hoog niveau presteer." De Mexicaan benadrukt dat het vertrouwen vooral terugkeert wanneer een coureur volledig één wordt met zijn team en zijn auto. "Je moet het gevoel hebben dat je één bent met de auto en met het team. Dat brengt het vertrouwen volledig terug en zorgt ervoor dat je weer op je allerbeste niveau kunt presteren."

Pérez stond tijdens zijn jaren in de Formule 1 bekend als een van de beste coureurs op het gebied van bandenmanagement. Volgens hem is dat ook bij de huidige generatie auto's nog altijd een van zijn grootste kwaliteiten. "Absoluut", aldus Pérez. "Als je naar mijn racesnelheid kijkt, zie je dat die extreem goed is. De kwalificaties zijn ook prima geweest, maar ik denk dat ik vooral in de races het verschil kan maken."

Tegelijkertijd beseft Pérez dat de komende maanden cruciaal worden voor Cadillac. Het team werkt nog volop aan de verdere opbouw van de organisatie en aan de ontwikkeling van de auto voor de toekomst. "We zitten inmiddels in onze negende race en natuurlijk wil het hele team meer vooruitgang zien op alle gebieden en meer structuur aanbrengen. Dat proces zijn we nu volop aan het doorlopen." Volgens Pérez krijgt Cadillac als nieuw team te maken met veel uitdagingen die gevestigde teams al jaren kennen. "We zitten midden in onze eigen strijd en proberen de organisatie zo goed mogelijk neer te zetten. We bevinden ons op een cruciaal punt. Ik denk dat de komende twee à drie maanden bepalend zullen zijn voor onze toekomst, zeker als het gaat om de ontwikkeling van de auto en de beslissingen die genomen moeten worden voor volgend seizoen. Dit is een zeer belangrijke periode voor ons team."