Stefano Domenicali tempert verwachtingen rondom 'wonderkind' Kimi Antonelli

Andrea Kimi Antonelli is de opvolger van Lewis Hamilton bij Mercedes, maar Formule 1-baas Stefano Domenicali waarschuwt voor te hoge verwachtingen.

De 18-jarige Italiaan werd tijdens de Grand Prix van Italië bevestigd als de nieuwe coureur van Mercedes voor 2025. Zijn eerste kennismaking met de Formule 1 tijdens de eerste vrije training op Monza eindigde echter voortijdig door een crash.

Domenicali ziet wel veel potentie in het talent. "Kimi is een wonderkind. Hij heeft veel talent, maar we moeten hem de tijd geven om zijn kwaliteiten te bewijzen. We moeten niet verwachten dat hij al in de eerste ronde in Melbourne vooraan rijdt", zegt hij tegen Autsosprint.

Mercedes-teambaas Toto Wolff vergelijkt de komst van Antonelli met het debuut van Hamilton in 2007. "Hamilton was direct competitief en succesvol. Met de huidige voorbereiding kan Kimi in onze auto stappen en competitief zijn. De Formule 1 is nu echter heel anders dan tijdens het debuut van Hamilton."

Antonelli is een van de zes debutanten in 2025, samen met Liam Lawson, Oliver Bearman, Isack Hadjar, Gabriel Bortoleto en Jack Doohan. "Zijn aanwezigheid is belangrijk voor de hele Italiaanse beweging", aldus Domenicali.

"Ze zullen iets speciaals toevoegen aan een kampioenschap dat vanuit technisch oogpunt zeker zeer interessant zal worden."