Williams F1-teambaas geeft schoorvoetend toe en ziet herstel niet snel komen: "We hebben nog een lange weg te gaan"

James Vowles erkent dat Williams voorlopig nog niet uit het dal zal klimmen. De teambaas geeft toe dat het team een lange weg te gaan heeft om de problemen met de huidige auto op te lossen en verwacht dat het herstel meerdere seizoenen zal duren.

Waar Williams vorig jaar nog als 'best of the rest' vijfde werd in het constructeurskampioenschap, is de Britse renstal dit seizoen teruggevallen naar de achterhoede. Volgens Vowles wordt er inmiddels al volop gewerkt aan de auto voor 2027. "Dat gebeurt tot op zekere hoogte nu al. Maar eerst moeten we alle problemen van de huidige auto volledig begrijpen."

Volgens de Brit zit het probleem op meerdere vlakken. "Een deel is dat we ons niet snel genoeg ontwikkelen. Daarnaast kampen we met balansproblemen en zijn er fouten gemaakt in de windtunnel die we achter de schermen moeten oplossen." Vowles wijst erop dat Williams jarenlang achterliep op het gebied van faciliteiten en dat de budgetlimiet het moeilijk maakt om die achterstand snel weg te werken. "We hebben jarenlang niet de middelen gehad om onze faciliteiten naar het gewenste niveau te brengen. Door het budgetplafond kost het veel tijd om dat in te halen."

Daarom kiest Williams ervoor om veel middelen te investeren in de toekomst, in plaats van nog volop de huidige auto door te ontwikkelen. "We besteden veel tijd en middelen aan het oplossen van de problemen achter de schermen, in plaats van alleen prestaties aan de huidige auto toe te voegen." Volgens Vowles is het belangrijk om realistisch te blijven. "Deze winter heeft duidelijk gemaakt dat we nog een lange weg te gaan hebben. Dat los je niet in één of twee maanden op. Het kost simpelweg tijd om beter te worden."

Toch blijft hij vertrouwen houden in de ingeslagen koers. "Onze belofte is dat we vooruit blijven gaan. Vorig jaar hebben we laten zien dat we onder stabiele reglementen goed kunnen presteren. Nu moeten we ervoor zorgen dat we ook competitief blijven wanneer de omstandigheden voortdurend veranderen."

Lees hier meer over de Formule 1!