Williams-teambaas duidelijk over toekomst Carlos Sainz en Alex Albon

James Vowles maakt zich geen zorgen over de toekomst van zijn coureurs bij Williams. Ondanks de toenemende speculaties op de rijdersmarkt verwacht de teambaas dat zowel Carlos Sainz als Alexander Albon ook de komende jaren aan boord blijven.

Nu de Formule 1 zich langzaam opmaakt voor een nieuwe stoelendans richting 2027, duiken steeds meer geruchten op over mogelijke transfers. Zowel Sainz als Albon worden regelmatig genoemd bij andere teams, mede omdat hun huidige contracten binnenkort aflopen.

Vowles ziet echter geen reden tot paniek. “Praat maar met Alex, praat maar met Carlos.” Volgens de Brit zijn beide coureurs volledig overtuigd van de richting die Williams heeft ingezet. “Zij willen onderdeel zijn van deze reis.” Daar ligt volgens Vowles ook zijn eigen verantwoordelijkheid. “Mijn taak is ervoor te zorgen dat ze dat ook blijven willen.”

Die uitspraken komen op een moment waarop Williams een lastig seizoen beleeft. Na een sterk 2025, waarin het team als vijfde eindigde in het constructeurskampioenschap, is de formatie teruggezakt naar de achtste plaats. Een van de grootste problemen was het overgewicht van de auto aan het begin van het seizoen. Hoewel Williams inmiddels flinke stappen heeft gezet, rijdt de wagen nog altijd boven het gewenste minimumgewicht.

Met slechts zeven punten staat het team voorlopig in de achterhoede van het veld. Zes van die zeven punten werden bovendien gescoord door Sainz. Toch blijft de Spanjaard positief over de toekomst van het team. “Na de problemen tijdens de wintertests werd duidelijk dat we op meerdere gebieden nog tekortkwamen.” Volgens Sainz heeft Williams die tekortkomingen echter snel aangepakt. “Het team heeft snel belangrijke stappen gezet en cruciale mensen aangetrokken.”

Ook Vowles ziet duidelijke vooruitgang. “Ik wil laten zien dat we in staat zijn om terug te vechten.” Volgens de teambaas werkt Williams momenteel hard aan een structureel herstel. “We verbeteren ons momenteel in een hoog tempo.” Daarbij speelt ook de steun van de aandeelhouders een belangrijke rol. “Dat laat zien dat de fundamenten die we hebben gelegd nog steeds kloppen.”

Toch beseft Vowles dat zijn coureurs uiteindelijk meer verwachten dan af en toe een plek in Q3. “Ze zijn hier niet om alleen maar Q3 te halen.” Sainz en Albon willen volgens hem vooral zien dat Williams problemen snel kan herkennen en oplossen. “Ze willen bewijs zien dat we de middelen hebben om onszelf te verbeteren.” Volgens de Brit bevindt Williams zich op de juiste weg, maar is het werk nog lang niet af. “Ik denk dat we op het goede spoor zitten, maar we hebben nog niet genoeg gedaan.”