Zuid-Afrika geeft toe dat Formule 1-droom voorlopig niet uitkomt
Uitgegeven door Bas Kaligis • 6 februari 2026 19:06
Zuid-Afrika zal in 2027 definitief geen Grand Prix organiseren. Sportminister Gayton McKenzie erkende dat het biedingscomité de uitdaging heeft onderschat, maar belooft een nieuw bod waar de Formule 1 niet omheen kan.
McKenzie stelde in 2023 het Formula 1 Bid Steering Committee in en verklaarde destijds dat zijn ambtstermijn "een mislukking" zou zijn als hij de Formule 1 niet naar Zuid-Afrika zou halen. Het biedingsproces verliep echter moeizaam. Er ontstond ophef over een verplichte borgsom van tien miljoen rand om überhaupt een bod te mogen indienen.
CTGPSA-directeur Igshaan Almay uitte in de Cape Argus zijn onvrede: een borgsom van tien miljoen rand zou niet bepalend mogen zijn voor de beoordeling van een bod, zeker wanneer het niets verandert aan de financiële onderbouwing. Almay beweerde bovendien dat McKenzie al had aangekondigd dat de race op Kyalami zou plaatsvinden, nog voordat andere biedingen waren bekeken of economische analyses waren uitgevoerd. Het ministerie noemde die beschuldiging "volstrekt en totaal ongegrond" en benadrukte dat het proces eerlijk en objectief was verlopen.
Het circuit van Kyalami kreeg weliswaar groen licht van de FIA voor ontwerpvoorstellen, maar de benodigde upgrades aan drainage, uitloopzones en vangrails zouden tussen de vijf en tien miljoen dollar kosten. In totaal zou naar schatting twee miljard rand, omgerekend zo'n 96 miljoen euro, nodig zijn om het evenement te realiseren. Zonder concrete sponsorplannen of overheidsgaranties bleek dat bedrag onhaalbaar.
Onder het Concorde Agreement mag de kalender maximaal 24 races bevatten. Barcelona en Zandvoort hebben na dit seizoen geen contract meer, en hoewel de Grand Prix van Portugal terugkeert, blijft er ruimte op de kalender. Volgens bronnen werd het Zuid-Afrikaanse bod door Formula One Management niet als serieus beschouwd vanwege twijfels over de haalbaarheid en financiering. Zuid-Afrika organiseerde in 1993 voor het laatst een Formule 1-race.
"We hebben onderschat wat er nodig is om een Formule 1-evenement te organiseren, maar de Formule 1 heeft ons begeleid", zei McKenzie. "Nu hebben we de experts aan boord en stellen we een bod samen dat ze niet kunnen weigeren."
