Speedcar Series Race 1: Herbert laat spierballen zien in Bahrein!

BAHREIN - Na zijn pole position tijdens de laatste kwalificatiesessie van de Speedcar Series in het voorprogramma van de F1 wist Johnny Herbert zojuist ook de eerste race op zijn naam te zetten. Op het Sakhir circuit in Bahrein reed de Brit een ijzersterke race om zo zijn achterstand op kampioenschapsleider Gianni Morbidelli flink te verkleinen. Gianni kwam als vijfde over de streep, wat ervoor heeft gezorgd dat hij het kampioenschap leidt met 51 punten met vlak daar achter Johnny Herbert met 50 punten. Heinz-Harald Frentzen wist vandaag een nette tweede plek te claimen en dat brengt hem op 46 punten, voldoende voor kampioenschapaspiraties.

Tijdens de kwalificatie zaten de nummers een en twee erg dicht op elkaar te zitten, met slechts 0.053 wat tussen Herbert en Frentzen zat. Alesi wist tijdens de getimede sessie een derde stek te pakken terwijl Vitantonio Liuzzi zich tevreden moest stellen met een vierde plaats, vanwege wat technische problemen. Morbidelli eindigde de race op dezelfde plek als waar hij vertrok, namelijk de vijfde positie.


Tijdens de rollende start wist Herbert snel de buitenlijn te pakken om zo een zo goed mogelijke lijn te hebben voor de eerste bocht. Daarmee trok hij gelijk een gat met nummer twee Jean Alesi. Alesi wist gelijk Frentzen voorbij te steken en pakte daarmee zijn tweede plaats af. Liuzzi bleef rondrijden op de derde plaats. Morbidelli bleef steken op plaats nummer vijf en kon daarmee geen potten breken.

Johnny Herbert over zijn race:”Ik had een goede start. Gelukkig kon ik gelijk een beetje wegtrekken van het veld omdat je nooit weet wat er kan gebeuren in de malaise. Van daar uit was het een kwestie van ritme vinden en rustig mijn race uitrijden. In het begin was ik wat meer aan het pushen omdat ik wist dat de nieuwe banden het wel konden aan konden.”

In de tussentijd begon Liuzzi druk uit te oefenen op Frentzen. Terwijl de Italiaan bezig was met het te grazen nemen van Frentzen plofte Alesi zijn motor op een spectaculaire manier toen hij in ronde vier over de finish kwam. De Fransman parkeerde zijn wagen ook gelijk maar naast de pitmuur. Liuzzi kon de langzaam rijdende Alesi nog maar net ontwijken, maar blijkbaar had hij wel genoeg vertrouwen om een poging te doen Frentzen voorbij te steken in bocht 1. Het resultaat was een gewaagde inhaalactie waarbij het verf letterlijk van de wagens sprong. Liuzzi schoot daarbij rechtdoor, maar verloor hierbij weinig tijd. Binnen de kortste keren was het ook weer raak en zat Tonio weer bij Frentzen aan de deur te kloppen om de tweede plaats over te nemen.

Achter de vechtende F1 coureurs zat Terrien die zijn achtste positie wist om te toveren tot een nette vierde plek. Helaas kreeg ook hij te maken met problemen en moest in ronde nummer zes een bezoek aan de pits brengen. Na de pitstop ging het weer mis en uiteindelijk moest hij de race staken. Hierdoor kon Pasini zijn plek overnemen, met Zoechling en Morbidelli achter hem. Maar dat was niet voor lang want ook Pasini wist in de achtste ronde zijn bolide in de rondte te duwen waardoor Zoechling en Morbidelli weer een plekje gratis kregen.


Intussen was Herbert nog steeds vooraan te vinden. Aan de finishvlag wist hij zelfs een voorsprong te hebben opgebouwd van 10.3 seconden op Frentzen. De Brit was dan ook dolblij dat hij het gat kon dichten met concurrent Gianni Morbidelli voor de stand in het kampioenschap. Liuzzi wist achter Frentzen de derde prijs op te eisen, terwijl Zoechling en Morbidelli door problemen bij Terrien en Pasini door konden schuiven naar de vierde en vijfde positie. Dat was genoeg om zijn voorsprong in het kampioenschap te behouden, maar wel slechts met een punt. Al Maktoum kwam als zesde over de finish, gevolgd door Pasini en Thomas Biagi. Nicholas Navarro werd negende tijdens zijn debuut. P10 was voor Ramez Azzam.

Door de resultaten van vanochtend zal Johnny morgenochten vanaf de achtste stek vertrekken, terwijl Frentzen de race mag aanvangen op plaats nummer zeven. Gianni Morbidelli krijgt zijn herkansing in het feit dat hij morgen vanaf de vierde positie mag vertrekken. Het is dan ook aan Herbert om weer een superstart te maken en de Italiaan zo snel mogelijk in te halen.

“Bij hem in de buurt komen, dat is het probleem voor mij,” aldus Herbert. “Dat is altijd al het probleem geweest. Het doet me een beetje denken aan vorig jaar. Ik ben waar ik verwacht had te eindigen en nu komt het aan op wie simpelweg het beste is. Hopelijk heb ik de snelheid om hem voorbij te gaan. Ik heb het al eens eerder gedaan, dus hopelijk kan ik daar een herhaling van maken. Maar het gaat niet makkelijk worden!”

De volgende race wordt morgenochtend gehouden om 08:00 Nederlandse tijd. De vijf titelkandidaten zijn gereduceerd tot drie coureurs die kans maken op de titel van Speedcar Series kampioen voor het tweede seizoen, om niet te vergeten de $500.000,- prijzengeld!

Door Nawid Farhadi

Na 19 ronden ziet de uitslag van race 1 er als volgt uit:

Pos  Driver         Team                 Laps   Time / Gap

 1   J. Herbert     JMB                  19     40:59.350

 2   H. Frentzen    Continental Circus   19        10.339

 3   V. Liuzzi      UP Team              19        12.545

 4   C. Zoechling   Continental Circus   19        20.396

 5   G. Morbidelli  Palm Racing          19        23.398

 6   H. Al Maktoum  UP Team              19        25.168

 7   D. Pasini      JMB                  19        26.539

 8   T. Biagi       Palm Racing          19        34.563

 9   N. Navarro     Durango              19        39.483

10   R. Azzam       Scuderia Giudici     19        46.854

11   M. Cioci       Durango              19        61.776

12   M. Lee         HPR                  19         1 LAP



Not Classified

     D. Terrien     West Tec             12        DNF

     G. Giudici     Scuderia Giudici     11        DNF

     C. Buncombe    West Tec              9        DNF

     J. Alesi       HPR                   4        DNF

     

Fastest Lap

     V. Liuzzi     UP Team              2:07.791 on lap 2



Rijders’ kampioenschap in Ronde 5, Race 9



Pos  Driver               R1 R2 R3 R4 R5 R6 R7 R8 R9 TOTAL

 1   Gianni Morbidelli     6  -  5  8 10  8  2  8  4  51

 2   Johnny Herbert        5  -  6 10  6  3  4  6 10  50

 3   Heinz Harald Frentzen 8  -  8  5  -  4  6  5  8  46

 4   Jean Alesi            -  - 10  3  5  - 10 10  -  38

 5   Vitantonio Liuzzi    10  -  -  1  8 10  -  -  6  35

 6   Thomas Biagi          -  -  3  6  2  6  -  3  1  21

 7   Hasher Al Maktoum     4  -  4  2  3  -  3  -  3  19

 8   Christopher Zoechling -  -  -  -  -  5  8  -  5  18

 9   Damien Pasini         1  -  2  4  -  1  1  -  2  11

10   David Terrien         -  -  -  -  -  -  5  4  -   9

11   Jacques Villeneuve    3  -  -  -  4  -  -  -  -   7

12   Marchy Lee            2  -  -  -  -  2  -  2  -   6

13   Marco Melandri        -  -  -  -  1  -  -  1  -   2

14   Giovanni Lavaggi      -  -  1  -  -  -  -  -  -   1



Constructeurs’ kampioenschap in Ronde 4, Race 8



Pos Team                  R1 R2 R3 R4 R5 R6 R7 R8 R9 TOTAL

 1   JMB Racing            6  -  8 14  6  4  5  6 12  61

 2   UP Team              14  -  4  3 11 10  3  -  9  54

 3   HPR                   2  - 10  3  5  2 10 12  -  44

 4   Team Lavaggi          -  -  8  5  1  4  -  6  -  30

 5   Continental Circus    -  -  -  -  -  -  8  - 13  21

 6   Durango               3  -  -  -  4  5  5  4  4  21

 7   Palm Racing           -  -  -  -  -  -  2 11  5  18

 8   Phoenix Racing        8  -  -  -  -  -  -  -  -   8

 9   Team Siram            -  -  1  -  -  -  -  -  -   1

 



R1 = Dubai, UAE – 5 December 2008

R2 = Dubai, UAE – 6 December 2008 (Afgelast door regenval)

R3 = Sakhir, Bahrein – 23 Januari 2009 

R4 = Sakhir, Bahrein – 24 Januari 2009

R5 = Doha, Qatar – 13 Februari 2009

R6 = Doha, Qatar – 14 Februari 2009

R7 = Dubai, UAE – 27 Februari 2009

R8 = Dubai, UAE – 28 Februari 2009

R9 = Sakhir, Bahrein – 25 April 2009