Wat gaat het worden voor Max Verstappen's teamgenoot Sergio Perez? Wereldkampioen of einde verhaal?

Bij Red Bull is het spannend als het gaat om de coureursbezetting. Max Verstappen is met twee wereldtitels op zak de onbetwiste leider van het team. En hij lijkt alleen maar sterker te worden, gezien het feit dat de critici hem meer en meer bestempelen als ‘erg volwassen’. Toch hoopt zijn teamgenoot Sergio Perez dat 2023 zijn meest succesvolle seizoen in de F1 tot nu toe wordt. Voor hem geldt bovendien dat zijn contract afloopt aan het einde van 2024. Hij zal zich dus moeten bewijzen bij Red Bull om zich op langere termijn te handhaven. De 33-jarige Mexicaan zou zwaar onder druk kunnen komen te staan, als hij er niet in slaagt de snelheid van de RB19 consequent om te zetten in standvastige eindklasseringen in de Top-5.


Zal Sergio Perez eind 2024 het veld moeten ruimen als hij geen wereldtitel behaalt? Het zal een uiterst moeilijke opgave worden met Max Verstappen naast hem...

Eind 2024
Perez zijn huidige dienstverband bij Red Bull eindigt officieel eind 2024. Dit feit roept de vraag op of hij kan strijden voor de wereldtitel. Of zal hij eind 2024 het veld moeten ruimen als hij geen wereldtitel behaalt? Het zal een uiterst moeilijke opgave worden met Max Verstappen naast hem. En er zijn andere kapers op de kust. Nota bene afkomstig uit zijn eigen Red Bull-community. Recente opmerkingen van AlphaTauri-teambaas Franz Tost suggereerde dat Yuki Tsunoda klaar zal zijn voor de overstap naar Red Bull in 2025.

'Social media animal'
Maar er is nog een ander aspect dat wèl in het voordeel van Sergio Perez is. Hij heeft namelijk een bijna ongeëvenaarde commerciële waarde voor Red Bull, aldus een bericht van RaceFans. Een recent onderzoek van Zoomph suggereerde dat Perez in 2022 alleen al $ 33 miljoen aan waarde genereerde uit sociale media terwijl zijn interactiecijfers op sociale media alleen worden verbeterd door Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Deze commerciële impact zou een grote rol kunnen spelen bij de beslissing of Checo in 2025 al dan niet behouden blijft.

Constanter en degelijker?!
Red Bull-teambaas Christian Horner heeft Sergio Perez publiekelijk gesteund gedurende de tijd van de Mexicaan bij Red Bull, en het duo heeft een sterke werkrelatie. De Mexicaan werd ingelijfd bij Red Bull na een reeks teleurstellende ervaringen met de ‘tweede rijder’ toen Pierre Gasly en Alex Albon beiden worstelden om het hoofd boven water te houden en ze in de schaduw stonden van teamgenoot Max Verstappen, na het vertrek van Daniel Ricciardo in 2018. De Mexicaan heeft zijn rol als tweede coureur bij Red Bull inmiddels perfect waargemaakt en hij speelde een ondersteunende rol in de overwinningen van Verstappen in 2021 en 2022. Maar toch overtuigt hij niet helemaal. Zijn resultaten op het circuit blijven acceptabel en hoewel er nog steeds een aanzienlijk snelheidsverschil is met Max Verstappen, met name in de kwalificatie, heeft Perez tot nu toe dat RB19-tempo omgezet in resultaten in 2023. Het seizoen 2023 van Perez is op dramatische wijze van start gegaan - hij lag mijlenver achter op het tempo van teamgenoot Verstappen in Bahrein. Maar hij zette de pole position om in een memorabele overwinning in Jeddah. Checo's dominantie in de Saoedi-Arabische woestijn wekte de hoop op een titeluitdaging in 2023, maar een grote fout in de kwalificatie in Melbourne toonde aan dat hij nog steeds onstabiel is. Hij moet gewoon constanter en degelijker presteren en zichzelf verbeteren als hij teamgenoot Max Verstappen ècht wil uitdagen. Zo simpel is het.

Blijft de vraag open wat het gaat worden op de lange termijn. Verbeterd Sergio Perez zich in 2023, of blijft het op dit, onstabiele niveau? Wordt Perez misschien een soort Valtteri Bottas?



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!