De eerste gridstraf van het seizoen F1 2026 is al een feit voor de Grand Prix van Australië in Melbourne

Met nog maar twee maanden te gaan tot de start van het Formule 1-seizoen 2026, heeft één coureur al een gridstraf te verwerken. Het betreft Valtteri Bottas, die zijn rentree maakt met Cadillac, na een jaar als reservecoureur bij Mercedes gefunctioneerd te hebben. De straf komt voort uit een incident tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi 2024, waar de Fin vijf plaatsen werd teruggezet. Omdat hij in 2025 niet aan de start kwam, moet hij nu achteraan beginnen bij de openingsronde van het seizoen, de Grand Prix van Australië op 8 maart in Melbourne.

Nieuwe regels van de FIA
De situatie van Bottas komt te midden van nieuwe regelingen die door de FIA zijn ingevoerd. Recent werd namelijk bepaald dat straffen binnen twaalf maanden na het incident moeten worden uitgezeten. Echter, voor bestaande straffen gelden andere regels, zoals die van Bottas, waardoor hij nu zijn gridstraf moet uitzitten in Melbourne. Dit besluit heeft voor de Fin, die zijn kans om voorin te starten ziet vervliegen, grote gevolgen.

Testen in Barcelona en Bahrein
Ondanks de gridstraf voor Bottas zijn de teams inmiddels volop bezig met de voorbereidingen voor het seizoen. De eerste tests zullen in Barcelona plaatsvinden, waar de teams achter gesloten deuren hun auto's zullen testen. Dit is de eerste gelegenheid om de werking van de nieuwe auto's, die pas recent zijn goedgekeurd door de FIA, in de praktijk te zien. De testweek in Bahrein volgt daarna, en hier zullen de coureurs en teams voor het eerst de nieuwe technologieën en reglementen kunnen testen op het circuit.

Uitdaging voor Bottas
Met de start van het nieuwe seizoen in Melbourne en een gridstraf op zak, wacht Bottas een uitdagende start. De Grand Prix van Australië wordt de eerste grote test van de nieuwe technische reglementen die het F1-circus in 2026 zullen domineren. Het is een cruciaal moment voor Bottas om zijn strategie aan te passen en zijn comeback te starten, ook al is zijn weg naar voren flink bemoeilijkt door de straf.

Mercedes geeft met deze video uit oktober 2021 een kijkje achter de schermen op het gebied van de simulator. Onder meer Valtteri Bottas komt aan het woord over dit niet meer weg te denken onderdeel in de Formule 1. De Fin zag de laatste jaren een flinke technische verandering waardoor de simulator steeds realistischer is geworden en onontbeerlijk is voor het (door)ontwikkelen van een hedendaagse Formule 1-auto. Geniet van Vallteri Bottas in onderstaande video van 10 minuten, aangeboden door RaceXpress:



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Dakar 2026. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, F1 en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!