Een gerucht, nepnieuws of toch een nieuwe ontwikkeling? Wat speelt er bij Aston Martin…

Deze week plaatste de Britse Formule 1-journalist Joe Saward in zijn blog een bericht over Aston Martin. Informatie die we de lezers niet willen onthouden: “Terwijl F1-mensen enthousiast worden over Sebastian Vettel die zijn eerste bezoek brengt aan Aston Martin Racing (voorheen bekend als Racing Point), inclusief een stoer en flink gekortwiekt kapsel, blijft de financiële situatie van het moederbedrijf moeilijk. Lawrence Stroll en zijn mede-investeerders hebben aandelen in beide bedrijven en hun Racing Point-F1 racing team heeft een nieuwe naam gekregen om daarmee Aston Martin te promoten. Maar het zijn afzonderlijke entiteiten!

Voor degenen die naar de ontwikkelingen op de financiële markt kijken, is de aandelenkoers van Aston Martin behoorlijk volatiel. Het is niet zo lang geleden dat de aandelen werden verhandeld tegen £ 19, wat de marktkapitalisatie op £ 4,3 miljard bracht. Maar in de loop van 2019 daalden ze geleidelijk tot £ 10 en daalden vervolgens scherp in het najaar, toen het bedrijf een winstwaarschuwing uitgaf. Toen kwam COVID-19 in 2020 en werd het nog erger. Tegenwoordig zijn de aandelen £ 1,85 waard, hoewel de uitgifte van nieuwe aandelen ertoe heeft geleid dat de marktkapitalisatie van het bedrijf £ 2,13 miljard bedraagt. Het bedrijf heeft ook een aanzienlijke schuld (ongeveer £ 1,2 miljard), hoewel als het gaat om de bedrijfswaarde, met schulden en contanten toegevoegd aan de aandelenwaarde, het nog steeds wordt geraamd op ongeveer £ 4 miljard, wat iemand nodig zal hebben om betalen om het te verwerven.



Afgelopen woensdag was er een interessant verhaal van China's East Money, een website die de financiële markten in de gaten houdt, waarin werd gesuggereerd dat het Chinese BYD Auto Company zich voorbereidt op de overname van het autobedrijf Aston Martin, in een deal die het Britse bedrijf zou waarderen op £ 4,1 miljard. BYD (wat staat voor Build Your Dreams) begon als een bedrijf dat oplaadbare elektrische batterijen produceerde. Tegenwoordig is het de grootste leverancier van oplaadbare batterijen ter wereld. Het kocht de Tsinchuan Automobile Company in 2002 en hoewel het huidige assortiment elektrische voertuigen, plug-in hybrides en voertuigen met benzinemotor omvat, is het altijd een bedrijf geweest dat elektrische auto's wil bouwen. Afgelopen mei kondigde het bedrijf plannen aan om uit te breiden naar Europa met een SUV en een reeks bedrijfsvoertuigen.

BYD heeft ook een joint venture met Daimler, om luxe elektrische auto's te produceren onder het merk Denza. We mogen natuurlijk niet vergeten dat Daimler in 2023 20 procent van Aston Martin zal hebben in ruil voor een motorleveringsovereenkomst. We mogen ook niet vergeten dat Geely en de batterijfabrikant CATL begin 2020 allebei keken naar de overname van Aston Martin, maar de overnamestrijd verloren van het Stroll-consortium. Sindsdien is het voor de fabrikant van luxe sportwagens echter geen gemakkelijke rit geweest, hoewel veel afhangt van de verkoop van de Aston Martin DBX, de eerste SUV van het bedrijf.

De zaken zijn ook enigszins veranderd door de aankondiging van de Britse regering afgelopen oktober. Zij is van plan om de verkoop van benzine- en dieselauto's tegen 2030 te verbieden, waardoor autofabrikanten worden gedwongen elektrische modellen te ontwikkelen. Sommige hybriden mogen tot 2035 worden verkocht, maar dat is het dan. Dit kan de Britse auto-industrie in zijn huidige vorm doden.



Als Aston Martin zou overschakelen op het produceren van hoogwaardige elektrische auto's, zou zijn betrokkenheid bij de Formule 1 op de lange termijn natuurlijk weinig zin hebben, hoewel de sport ongetwijfeld zal evolueren naar meer hybridisatie in 2025 en misschien naar 100 % elektrisch in 2025. 2030 of 2035. Wat er op dat moment met de Formule E gebeurt, is niet duidelijk ... Maar wie weet?”

Misschien heeft China's medium 'East Money' niet gelijk. Maar gezien de wereldwijde overnames door Chinese bedrijven van talloze gerenommeerde bedrijven elders in de wereld, zou het eerdergenoemde scenario best wel mogelijk zijn. Geld en krediet is er in China, het is een kwestie van tijd dat ze zich ook in de Formule 1 gaan profileren. En BYD is industrieel gezien geen ‘kleine jongen’. Ooit zulen we het weten, de tijd zal het leren…