Lando Norris kan rekenen op lovende kritiek: "Stereotype aardige jongens finishen als laatste ontkracht"

Lando Norris kreeg de loftrompet van James Hinchcliffe na zijn eerste wereldtitel. De voormalig IndyCar-coureur prijst de manier waarop de Brit het stempel van 'te aardig voor succes' van zich afschudde. De Canadees denkt dat het goed is dat voor het eerst in tien jaar een andere coureur dan Max Verstappen op Lewis Hamilton het kampioenschap wint.



Norris maakte ooit bekend te kampen met mentale problemen en depressiviteit. Dat leverde hem het etiket op dat hij te vriendelijk was om wereldkampioen te worden, want om kampioen te worden moet je een ‘teringlijer’ zijn. Met zijn gescoorde titel van vorig jaar bewees
Hinchcliffe uitte zijn blijdschap in een podcast van de Formule 1. Hij benadrukt dat Norris kritiek trotseerde en zijn eigen weg bewandelde.

"Ik ben ontzettend blij voor Lando. Ik ben blij dat hij het voor elkaar heeft gekregen. Ik ben blij dat hij het heeft gedaan, ondanks dat veel mensen in eerste instantie niet per se respect hadden voor de manier waarop hij het aanpakte."

De druk op dat niveau is enorm, stelt Hinchcliffe. Toch hield Norris vast aan zijn aanpak: "En ik denk dat het veel vergt van een atleet op dat niveau, met zoveel aandacht en kritiek op je gericht, om voet bij stuk te houden en het op je eigen manier te doen. En hij heeft het voor elkaar gekregen."

Norris doorbrak volgens de voormalig IndyCar-coureur een hardnekkig stereotype. Aardige jongens kunnen dus wél winnen: "Hij heeft het hele stereotype van de aardige jongen die als laatste eindigt, ontkracht. En ik denk dat hij eigenlijk veel heeft bereikt. Ik denk dat hij door het op die manier te doen, en het succesvol te doen, veel heeft betekend voor jonge atleten, in de zin dat het oké is om soms tegenslagen te hebben."

De titel van Norris heeft volgens Hinchcliffe een bredere betekenis. "Het is oké om soms te worstelen en erover te praten en erdoorheen te werken. Dus ik ben blij voor Lando, maar ik ben ook blij voor de sport wereldwijd. Ik denk dat het echt een goede zaak is."