Lewis Hamilton titelkandidaat? Antonelli vreest van wel: “Absoluut in topvorm”

Vijf raceweekenden lang kwam Kimi Antonelli ongeslagen uit de bus. Maar na zijn onfortuinlijke uitvalbeurt in de Grand Prix van Barcelona komt daar een einde ook. Hij ziet Ferrari-coureur Lewis Hamilton 25 punten inlopen op zijn voorsprong en begint zich lichtelijk zorgen te maken.



Antonelli was aan een reeks prestaties bezig waar menig coureur enkel van kan dromen. De Italiaan won vijf Grands Prix op rij en had een voorsprong van 66 punten op Lewis Hamilton. De achterstand van teamgenoot George Russell op Antonelli bedroeg zelfs 68 punten.

Antonelli leek op koers om de race als derde af te sluiten, maar na een puike inhaalactie op teamgenoot Russell had hij de tweede stek in handen. Althans, dat leek zo. Een elektronisch probleem gooide roet in het eten. De Mercedes kwam rollend tot een stop en Antonelli kon toekijken hoe Hamilton, Russell en Lando Norris voorbijreden.

Antonelli eindigt puntloos in een race die hij naar eigen zeggen had kunnen winnen: "Ik denk dat we vandaag de snelste op het circuit waren", vertelde hij in gesprek met Sky Sports F1.

Hoewel Hamilton aan het einde van de race een groot gat sloeg, had hij geluk met de timing van de Virtual Safety Car. "Na de Virtual Safety Car was Lewis natuurlijk niet meer in te halen, en ik ben trouwens heel blij met zijn overwinning. Het is mooi om te zien dat hij zijn eerste overwinning met Ferrari heeft behaald."

Terwijl Hamilton feest viert en Russell zijn hart ophaalt, is het een flinke domper voor de kampioenschapsleider. "Van mijn kant is het erg teleurstellend. Ik voel me nu een beetje leeg, maar tegelijkertijd overkomt dit iedereen en het belangrijkste is om er sterker uit te komen."

Op de vraag of Hamilton in de race is voor het kampioenschap stelt Antonelli dat Mercedes wel moet oppassen voor de opmars van Ferrari. "Ze zijn absoluut in topvorm. Ferrari is zeer betrouwbaar, maar ze zijn ook nog eens snel."

Rusten op de lauweren kan dus niet. "We moeten elke kans die we krijgen optimaal benutten en ons best doen, maar het zal niet makkelijk zijn."