Max Verstappen gaf start Nürburgring 24 Hours bewust uit handen; "Ik ken mezelf, ik wil anders gelijk met iedereen vechten"

Daniel Juncadella heeft een opvallend inkijkje gegeven in de keuzes van Max Verstappen voorafgaand aan de 24 Hours Nürburgring.

Volgens de Spaanse GT-coureur was het oorspronkelijk namelijk de bedoeling dat Verstappen zelf de start van de race zou nemen in de #3 Mercedes-AMG GT3 van Verstappen.com Racing. Dat plan leek logisch, aangezien Verstappen tijdens eerdere voorbereidingsraces ook telkens de openingsstint reed. “Ik herinner me dat gesprek met Max na de kwalificatie nog heel goed,” vertelde Juncadella.

Volgens hem was Verstappen juist door zijn ervaring en agressieve rijstijl ideaal voor de hectische openingsfase van de race. “Als er iets was gebeurd in de eerste ronde zonder Max in de auto, hadden mensen zich waarschijnlijk afgevraagd waarom hij niet gestart was.” Toch besloot Verstappen uiteindelijk zelf dat het beter was om Juncadella de openingsstint te laten rijden.

De Nederlander stapte volgens zijn teamgenoot vrijdagavond na de kwalificatie zelf op hem af met een opvallende uitleg. “Max zei tegen mij: ‘Ik denk dat jij beter de start kunt doen.’” Daarbij was Verstappen opvallend eerlijk over zijn eigen mentaliteit. “Hij zei: ‘Ik ken mezelf. Dit is een 24-uursrace, maar als ik vanaf P4 start, wil ik meteen met iedereen vechten.’”

Volgens Verstappen was het daarom slimmer om iemand anders de eerste hectische fase van de race te laten overleven. “Hij vond het beter als ik de start zou doen,” aldus Juncadella. Die keuze bleek uiteindelijk geen verkeerde. Verstappen.com Racing reed lange tijd mee om de overwinning op de Nordschleife. Nadat Juncadella de openingsfase had afgewerkt, stapte Verstappen zelf in voor een indrukwekkende dubbele stint tijdens de nacht.

Samen met Jules Gounon en Lucas Auer leek de #3 Mercedes-AMG GT3 zelfs op weg naar de overwinning. Tot een defecte aandrijfas ruim drie uur voor het einde abrupt een einde maakte aan de droom van Verstappen Racing. Gounon sprak na afloop openlijk over de enorme teleurstelling binnen het team. “Het woord hartverscheurend komt niet eens in de buurt van hoe we ons voelen.”

Volgens de Fransman had het team vrijwel alles perfect uitgevoerd. “We deden alles goed met Max, Luggi en Dani.” Maar zoals zo vaak op de Nordschleife besliste de Nürburgring uiteindelijk anders. “De Green Hell had andere plannen.” Verstappen probeerde zijn teamgenoten na afloop direct moed in te spreken.

Onder de emotionele reactie van Gounon liet de Nederlander een korte maar veelzeggende boodschap achter: “We’ll be back mate.” Die reactie zorgde direct voor speculaties onder fans over een mogelijke terugkeer van Verstappen naar de Nürburgring 24 Hours in de toekomst.

TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:

VIDEO: Mad Max Verstappen wilde de 24H Nürburgring winnen

Max Verstappen kwam eerder al als eerste over de finish op de Nordschleife

De Red Bull Mercedes van Max Verstappen

Filmpje: Verstappen-gekte

In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"

Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari

RaceXpress had enkele leuke interviews bij de 24H Nürburgring - Nordschleife:

INTERVIEW Renger van der Zande over de speciale HWA EVO R-bolide en zijn nieuwe livery helm!

INTERVIEW ex Spyker F1-coureur Markus Winkelhock

INTERVIEW Carlo van Dam over de organisatie van kartraces in Azië en de 24U van de Nürburgring met Subaru

INTERVIEW Tom Coronel! Hij is lyrisch over dit evenement!

INTERVIEW Paul Meijer over de gevaarlijke crash, team moest nieuwe auto opbouwen!

INTERVIEW Jeroen Bleekemolen: "Fantastisch! Moeilijkste, langste circuit ter wereld"

Hein Koopman proeft aan de 24U en heeft nu al plannen voor meer deelnames in de NLS met zijn BMW Z4 en M6

Thierry Vermeulen: “Ik heb een paar goede referentierondes van Max Verstappen in de Ferrari”

ONBOARD: Ga een snel rondje mee over de Nordschleife!

BMW deed mee aan de 24H Nürburgring met een van de opvallendste raceauto's:
BMW M3 Touring