McLaren-coureurs over de nieuwe raceauto: "Echt een eer om als eerste ooit de MCL-HY te mogen rijden"

McLaren heeft deze week een belangrijke stap gezet richting zijn terugkeer in de topklasse van het FIA World Endurance Championship (WEC). De MCL-HY Hypercar maakte zijn eerste officiële meters tijdens een rollout in Italië, waarbij Mikkel Jensen en Grégoire Saucy de eer hadden om het ontwikkelingsprogramma af te trappen. Voor Jensen, die als eerste coureur ooit de nieuwe McLaren Hypercar bestuurde, was het een bijzonder emotioneel moment.

Foto: McLaren

“Het was echt een eer om als eerste ooit de MCL-HY te mogen rijden,” aldus Mikkel Jensen. “Toen ik besloot om dit seizoen niet in het WEC te rijden en me aan te sluiten bij McLaren Racing aan het begin van hun terugkeer naar de top van de sportwagenracerij, was dat precies voor dit soort momenten. Na twee succesvolle dagen in Italië ga ik hier weg en ben ik heel blij met mijn keuzes.” De Deen, die eerder actief was in het Hypercar-programma van Peugeot, benadrukte dat de eerste testdagen niet alleen technisch belangrijk waren, maar ook vertrouwen gaven in het project als geheel.

Na Jensen nam Grégoire Saucy het stuur over. De Zwitser, onderdeel van het McLaren Driver Development Programme, sprak over de kans om direct betrokken te zijn bij de ontwikkeling van de nieuwe LMDh-prototype. “Toen ik toetrad tot het McLaren Driver Development Programme, droomde ik ervan dat het zou leiden tot het rijden in de McLaren Hypercar,” zei Saucy. “Om gevraagd te worden om het testprogramma te ondersteunen is een kans waar ik me zeer gelukkig mee voel.”

Volgens McLaren verliep de rollout volgens plan, met vooral focus op systeemchecks en het verzamelen van eerste data. Het team werkt toe naar een intensief testprogramma in 2026, richting de geplande WEC-deelname in 2027. De eerste meters van de MCL-HY markeren daarmee niet alleen een technische mijlpaal, maar ook de officiële start van McLarens langverwachte terugkeer naar de hoogste klasse van de endurance racerij.