Mercedes-kopstuk over bijzondere eigenschap Lewis Hamilton: 'Dat is uniek aan hem'

Lewis Hamilton is inmiddels definitief vertrokken naar Ferrari, maar hetgeen hij heeft gepresteerd bij zijn voormalig werkgever liegt er niet om. Gedurende het twaalfjarige dienstverband bij Mercedes behaalde Hamilton zes van zijn in totaal zeven wereldtitels, won hij talloze Grand Prix’s en manifesteerde de Brit zich als één van de allerbeste Formule 1-coureurs aller tijden. Zodoende houden vrijwel alle Mercedes-kopstukken warme herinneringen over aan hun samenwerking met Hamilton. Zo ook Ron Meadows, sportief directeur van Mercedes, die in gesprek met de New York Times de loftrompet steekt over de werkethiek van Hamilton.



Hoewel Hamilton legio successen heeft geboekt bij Mercedes, ging het niet altijd vanzelf. Zeker toen hij Nico Rosberg als teamgenoot had, ging het er geregeld hard aan toe op de baan, waardoor de spanningen binnen het team soms ook toenamen. Meadows merkte daar in zijn samenwerking met Hamilton echter weinig van en benadrukt de respectvolle benadering van de inmiddels 39-jarige Brit.

“Lewis is een uniek karakter, hij is als geen ander in staat zijn leven goed in te delen. Hij is waarschijnlijk ook de meest respectvolle coureur waarmee ik gewerkt heb, ik denk dat we in twaalf jaar tijd nooit een kwaad woord hebben gewisseld. We moesten, zeker in de tijd met Rosberg, regelmatig naar de stewards. Maar ongeacht wie de schuldige was, kon Lewis altijd inzien dat ik objectief moest blijven”, laat Meadows optekenen.

Hamilton is, zo vertelt Meadows, als geen ander in staat om hard te werken en neemt doorgaans geen blad voor de mond als er iets misgaat. Maar het respect verloor hij nooit. “Hij kan veeleisend zijn voor de monteurs, maar het is ook zijn werk om er het maximale uit te halen. Als hij iets te opdringerig is geweest komt hij er later alsnog op terug om te zeggen: ‘Ja, ik had mij beter in kunnen houden.’

Al met al heeft Meadows, die er al bij was tijdens Hamiltons debuut voor Mercedes, een uiterst prettig gevoel gehad aan de samenwerking met de gelouterde coureur. “Ik vond het heel makkelijk werken met Lewis. Ik weet niet zeker of iedereen dat zou zeggen, maar van mijn kant heb ik het altijd heel makkelijk gevonden. Hetgeen hem zo speciaal maakt is het feit dat hij er helemaal voor gaat wanneer er gewerkt moet worden. maar hij is daarna ook net zo makkelijk in staat om weer te ontspannen. Sommige coureurs kunnen dat niet, dat is het unieke aan hem.”