Nico Hulkenberg vond het een beetje frustrerend: "Ik zat het grootste deel van de tijd in het verkeer"

Nico Hulkenberg, uitkomend voor het Stake F1 Team KICK Sauber heeft de Grand Prix van Japan afgesloten op de zestiende plaats. Na de regen 's nachts begon de race in droge omstandigheden, waarmee de weg werd bereid voor een karakteristieke race op het snelle maar smalle circuit van Suzuka race waar inhalen moeilijk is.

Het team koos voor een splitstrategie: Nico Hulkenberg startte op medium banden, terwijl Gabriel Bortoleto op hard compound aan de race begon. Hulkenberg leverde een solide prestatie in vergelijking met zijn directe tegenstanders, waarbij hij vanaf de openingsfase tot aan de laatste ronden in verschillende gevechten verwikkeld was. Uiteindelijk kwam The Hulk in een treintje over de finish in een hecht groepje van vijf auto's die slechts 2,6 seconden van elkaar verwijderd waren.

Nico Hulkenberg zei: "De auto voelde niet slecht aan en ik had graag de kans gehad om zijn volledige potentieel wat meer te verkennen. Maar Suzuka is een circuit waar inhalen erg moeilijk is en dat bepaalde echt de race. Ik zat het grootste deel van de tijd in het verkeer, waardoor het moeilijk was om echt vooruitgang te boeken en het uiteindelijk een vrij saaie race werd. Dat is natuurlijk een beetje frustrerend. We weten dat er nog werk aan de winkel is - zowel op het gebied van de algemene snelheid als de karakteristieken van de auto - en de race van zondag onderstreepte dat nog eens. Het is nog vroeg in het seizoen en we blijven met elk raceweekend leren."