Problemen bij Aston Martin doen denken aan lastig verleden Adrian Newey: "Ik stond op het punt om naar Ferrari te gaan, maar...""

Adrian Newey zou opnieuw motivatie kunnen verliezen als de problemen met Honda aanhouden bij Aston Martin. De topontwerper, die successen behaalde met Max Verstappen en Sebastian Vettel, heeft zich dit seizoen al meerdere keren kritisch uitgelaten over de prestaties van de krachtbron, die volgens hem een belangrijke rol speelt in de tegenvallende resultaten van het team. Hoewel Honda zelf ontkent dat er spanningen zijn, lijken zijn uitspraken niet overal even goed te zijn gevallen.

Tegelijkertijd is er ook kritiek geweest op het chassis van de AMR26, iets wat Newey zelf inmiddels ook heeft erkend. Toch blijft de situatie rond de motor een belangrijk aandachtspunt, zeker gezien zijn verleden.

Tijdens een interview in 2022 sprak Newey zich al uit over zijn eerdere periode bij Red Bull met een vergelijkbare situatie met Renault als motorleverancier. Die ervaring had destijds een duidelijke impact op zijn motivatie. Zo gaf hij toe dat hij zelfs overwoog om van team te wisselen: “In die periode was ik eerlijk gezegd behoorlijk gedesillusioneerd. Ik stond op het punt om naar Ferrari te gaan, maar uiteindelijk gebeurde dat niet.”

Volgens Newey lag de oorzaak vooral bij de prestaties van de motor: “Ik zat bij een team waar ik me goed voelde en eigenlijk niet weg wilde, maar het feit dat we vastzaten aan een niet-competitieve motor zette me aan het denken.” Wat hem vooral frustreerde, was de houding van de leverancier: “We hadden een partner die meer bezig leek met marketing dan met echt competitief zijn.”

Daarbij maakt hij een duidelijk onderscheid: “Als je een motor hebt die minder goed is, maar je ziet dat er alles aan wordt gedaan om het op te lossen, dan accepteer je dat. Maar als er geen erkenning is en er weinig lijkt te gebeuren, dan wordt het lastig.”

Dat had uiteindelijk gevolgen voor zijn betrokkenheid: “Dat zorgde ervoor dat ik mijn motivatie verloor. Ik genoot nog wel van de Formule 1, maar niet meer op dezelfde manier.”

Met die eerdere ervaring in het achterhoofd groeit de vraag of aanhoudende problemen bij Aston Martin en Honda opnieuw invloed kunnen hebben op de motivatie van de topontwerper.