Toto Wolff wil Kimi tijd gunnen? “Zullen momenten zijn dat we haren uit ons hoofd trekken”

Alhoewel het al tijden in de lucht hing, stond menigeen er toch van te kijken dat Andrea Kimi Antonelli de kans krijgt om in 2025 zijn Formule 1-debuut te laten maken voor het grote team van Mercedes. De pas achttienjarige coureur vervangt hier Lewis Hamilton, die zijn heil zoekt bij het team van Ferrari. Mercedes-teambaas Toto Wolff wil de druk zoveel mogelijk wegnemen en tempert de verwachting van de jonge Italiaan.



Al vlak nadat bekend werd dat Lewis Hamilton zou vertrekken bij Mercedes, begonnen de geruchten snel op gang te komen dat Mercedes weleens een beroep zou willen doen op Antonelli. De piepjonge coureur stroomde afgelopen jaar door van de FRECA naar de Formule 2, waarmee hij de Formule 3 oversloeg. Afgelopen seizoen won hij twee races en eindigde hij op de zesde positie.

Wel kreeg Antonelli dit jaar zijn eerste kansen op de proeven aan Formule 1-materiaal. Dit deed hij als eerste op de Oostenrijkse Red Bull Ring in een oudere Mercedes-bolide. Zijn officiële debuut kwam tijdens de eerste vrije training voor de Grand Prix van Italië. Dit was echter van korte duur. Na tien minuten in de sessie knalde de jonge coureur keihard in de bandenstapel van de Parabolica.

Sindsdien geeft teambaas Toto Wolff toe dat de verwachtingen wellicht iets te hooggespannen waren rondom het talent. In gesprek met de Oostenrijkers van ORF, benadrukt hij dat er gedaan moet worden aan verwachtingsmanagement: Die van hem, die van ons en ook die van de fans (verwachtingsmanagement, Red.) We moeten hem de mogelijkheid geven om zich te ontwikkelen", begint de eveneens Oostenrijkse teambaas. "Er zullen momenten zijn waarop we ons de haren uit het hoofd trekken vanwege fouten, maar er zullen ook momenten van genialiteit zijn die zijn talent tonen."