Williams teambaas James Vowles: "Het gaat niet om dit of volgend jaar, het gaat om '25, '26 en daarna"

Williams-teambaas James Vowles zegt dat hij prioriteit zal geven aan investeren in de toekomst van het team boven "een milliseconde meer steken" in de 2023 Formule 1-auto van het team. Vowles werd begin dit jaar geheadhunt door Williams-eigenaren Dorilton en weggekaapt van Mercedes, om toezicht te houden op een totale herstructurering van het worstelende F1-team. Hij maakte al snel indruk op de Amerikaanse investeringsmaatschappij met zijn stellingname dat de revisie van Williams jaren zou gaan duren, aangezien het op veel gebieden van de infrastructuur van zijn thuisbasis in Grove achterloopt op zijn rivalen in het middenveld. Ondanks zijn hachelijke situatie heeft Williams in 2023 enkele opvallende resultaten behaald met zijn belangsrijkste coureur Alex Albon dankzij de efficiënte FW45, die schittert op circuits met weinig downforce.


Williams-teambaas James Vowles

Gevangen in het moment
Maar in een exclusief bericht van Motorsport.com zegt Vowles dat hij niets zou doen om de voortgang van het team op de lange termijn op te offeren voor een hoger prestatieniveau in 2023. "Mijn interesse gaat niet naar dit jaar uit. Het gaat zelfs niet om volgend jaar. Mijn interesse gaat uit naar het opzetten van structuren en systemen voor '25, '26 en daarna," legde Vowles uit. "De reden waarom ik dat aan de hele organisatie uitleg en dat ik het aan iedereen publiekelijk vertel, is de volgende: het is zo gemakkelijk omdat dat is wat de Formule 1 is, om gevangen te zijn in het moment en er alles aan te doen om het moment beter te maken. Maar als je zelfs maar een klein stukje opoffert van wat er in de toekomst zou kunnen zijn, dan doe je het verkeerde."

Een sprong maken
Dat betekent een filosofische verschuiving voor Williams, dat zich door een aantal jaren van overleven op de korte termijn heeft gesleept totdat Dorilton het historische team in 2020 kocht. "Waar dit team al jaren heel goed in is, is focussen op het nu. En het nu zorgt ervoor dat je maar heel kort goed bent en dan val je terug", waarschuwde Vowles. "Zelfs andere teams die we hebben genoemd, doen het op de middellange termijn heel goed, maar als je het op de lange termijn heel, heel goed doet, maak je een sprong. Die sprong wordt voor een langere tijd gevestigd. Bekijk het als duurtraining voor hardlopen. Die duurtraining zal je vruchten afwerpen. Zelfs als je twee weken niet rent, ben je er nog steeds. Je kunt sprints maken en je zult absoluut geweldig zijn in die sprints voor een korte periode. Maar zodra je stopt, zal het tempo net zo snel wegvallen. We gaan over het opzetten van het lange termijn snelheid.”

Investeren in de toekomst
Dat betekent niet dat Williams 2023 zal opgeven, aangezien Albon en rookie-teamgenoot Logan Sargeant naar verwachting nog steeds goed zullen presteren tijdens de Italiaanse Grand Prix van volgende maand op het supersnelle Monza. De inaugurele Grand Prix van Las Vegas, op een stratencircuit zonder bochten met veel downforce, zou ook een kans kunnen zijn voor het team om de gedeelde zevende plaats in het constructeursklassement te consolideren. "Met de auto die we hebben, altijd tijdens raceweekenden, zal ik mijn uiterste best doen, net als het team, om er elk punt uit te halen. Dat sluit dat niet uit", voegde Vowles eraan toe. "Wat het wel uitsluit, is dat als je me de keuze geeft om zelfs maar een milliseconde meer op de auto van dit jaar in te zetten, of te investeren in de toekomst, het een heel duidelijke beslissing is welke kant ik op ga."





Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!