Yuki Tsunoda openhartig over mentale problemen: “Als ik me eenzaam voel, bel ik hem”

Yuki Tsunoda, de nieuwbakken teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull, onthult dat hij regelmatig een therapeut raadpleegt om zijn mentale strubbelingen mee te overleggen. De Japanner geeft toe dat hij soms emotioneel worstelt en professionele hulp zoekt om zichzelf weer op de rails te krijgen.



Tsunoda is niet de eerste coureur van deze generatie die openlijk spreekt over de mentale uitdagingen die hij onderweg naar de Formule 1 heeft ervaren: "Tot en met de Formule 2 heb ik hier veel gebruik van gemaakt, en ik heb nog steeds iemand die me helpt", vertelt hij in gesprek met Formule 1 Magazine.

"Soms, als ik me eenzaam voel of even in een dip zit, bel ik hem gewoon om te praten. Dat helpt me om weer op te laden. Binnen een raceteam gebeurt er zoveel, het is soms instabiel. Op de baan weet ik precies wat ik moet doen, maar buiten het circuit heb ik, net als iedereen, mijn persoonlijke strubbelingen. Discussies met vrienden, relatieproblemen – de normale dingen. Maar eerlijk? Ik ben blij met hoe het nu gaat."

Om de top van de autosport te bereiken, verhuisde Tsunoda op jonge leeftijd van Japan naar Europa. Die overgang verliep volgens hem verrassend soepel: "Ik had weinig problemen met de mentaliteit of het feit dat ik ver weg was van huis. Een vriend van de middelbare school kwam zelfs naar Europa om me te helpen met praktische zaken, zodat ik me volledig op het racen kon richten. Daardoor voelde ik me in het begin niet zo eenzaam. Pas in mijn tweede jaar, toen ik er echt alleen voor stond, begon dat soms door te wegen", geeft de Japanner eerlijkheidshalve toe.

Inmiddels voelt Europa écht als Tsunoda’s thuis: "Na de race in Singapore ging ik even terug naar Japan en daarna weer door naar Europa voordat we naar Austin vlogen. Het verrassende? Ik miste Europa! Ik voel me hier inmiddels meer thuis dan in Japan. Mijn mindset is compleet veranderd: Europa past beter bij mij. Het is mijn thuis geworden, ik voel me er ontspannen."