Yuki Tsunoda: "Red Bull-bolide is niet zo lastig te besturen als beweerd wordt"

Yuki Tsunoda heeft toegegeven dat zijn eerdere uitspraken over de Red Bull-auto tijdens de test in Abu Dhabi vorig jaar ‘een beetje een verkooppraatje’ waren. Toch beweert hij dat de RB21 niet bijzonder moeilijk te besturen is, ondanks de problemen die Liam Lawson heeft gehad.

Tsunoda stapt dit weekeinde in Suzuka in de RB21 nadat Red Bull had besloten om hem en Lawson van stoeltje te laten wisselen. Terwijl Lawson worstelde met drie Q1-eliminaties en geen punten scoorde tijdens de Grands Prix van Australië en China, reed Tsunoda met de Racing Bulls consequent in de top tien tijdens de kwalificaties en verzamelde hij drie punten.

De RB21 staat echter bekend als een moeilijkere auto dan die van Racing Bulls. Lawson beschreef de gevoeligheid van de Red Bull eerder als problematisch: "Het is maar een heel klein window. Het is moeilijk om te rijden, om hem in dat window te krijgen."

Ook Helmut Marko erkende dit. "Het klopt dat de RB21 moeilijk te besturen is. De Racing Bulls is veel makkelijker te rijden en zeer snel in een kwalificatieronde. Maar het verschil is dat de Racing Bulls in de race altijd langzamer zijn en achter ons rijden", meldt Marko.

Tsunoda blijft echter optimistisch over zijn kansen, ondanks dat hij de RB21 alleen in de simulator heeft gereden. "Ik heb ongeveer twee dagen in de simulator doorgebracht. Vanuit die ervaring vond ik de auto niet zo uitdagend om te besturen. Ik kreeg zeker de indruk dat de voorkant erg responsief is, zoals mensen vaak zeggen. Maar als je vraagt of het lastig was om te hanteren, zou ik niet zeggen dat het me een bijzonder vreemd gevoel gaf, tenminste in de simulator", aldus Tsunoda.

Na vier jaar bij het juniorteam van Red Bull te hebben gereden, maakt Tsunoda zijn Red Bull-debuut tijdens zijn thuisrace. "Om eerlijk te zijn, had ik nooit verwacht voor Red Bull te racen tijdens de Grand Prix van Japan. Dit is het laatste jaar van de samenwerking tussen Red Bull en Honda, dus het racen in Suzuka als Red Bull Racing-coureur voelt als het lot. Alles is op precies de juiste manier op zijn plaats gevallen om hier vandaag te staan."