Verwacht geen pole en winst in de Formule 1 voor Kimi Antonelli in Melbourne: “2025 overgangsjaar voor 2026”

Andrea Kimi Antonelli begint in maart aan zijn eerste Formule 1 Grand Prix. Dit doet de achttienjarige Italiaan niet in een Sauber, Williams of Haas, maar bij het topteam van Mercedes. Daar is hij de vervanger van Lewis Hamilton. Grote schoenen om te vullen dus voor het piepjonge talent, maar zijn teambaas Toto Wolff vraagt om tijd voor Antonelli.



Antonelli kent een ontzettend snelle opmars in de autosport. Enkele jaren geleden scheurde hij nog rond op de internationale kartcircuits. In 2023 won hij het FRECA-kampioenschap en maakte hij direct de overstap naar de Formule 2. Het werd een jaar vol aanpassingen en van écht grote prestaties kwam het niet. Ondanks dat werd Antonelli wel aangewezen als vervanger van Lewis Hamilton, die inmiddels is vertrokken naar Ferrari.

Het zal geen gemakkelijke overstap zijn voor Antonelli, die zijn debuut moet maken bij één van de grootste teams in de koningsklasse van de autosport. In gesprek met Auto, Motor und Sport is het dan ook Wolff die de verwachtingen weet te temperen. De Oostenrijker verwacht dan ook niet dat Antonelli in Melbourne de pole position pakt, de race wint en als leider in het kampioenschap het vliegtuig instapt: “Als we het benaderen vanuit het perspectief dat die jongen achttien jaar oud is, heel getalenteerd, maar nog moet groeien en onderweg fouten zal maken, dan is het risico beperkt. Daarom doen we het. We zien 2025 als een overgangsjaar en willen ons voorbereiden op 2026."

Toch heeft Mercedes Antonelli genoeg meters gegeven om aan de systemen van zijn toekomstige bolide te kunnen wennen. Kimi Antonelli heeft namelijk al bijna 9000 kilometer afgelegd in meerdere Mercedes Formule 1-bolide’s.