Nikita Mazepin in gesprek met wedstrijdleiding: "Wat ik niet vind kunnen is dat mensen kritiek op mij hebben"

Nikita Mazepin is in gesprek gegaan met racedirecteur Michael Masi. De Haas-coureur werd in het begin van het jaar vaak aangesproken op het doorbreken van 'gentlemen agreements'. De Russische rookie heeft in de loop van het jaar echter geconstateerd dat de coureurs die kritiek op hem hadden nu dezelfde acties uithalen waarop hij werd aangesproken. Mazepin geeft als voorbeeld het inhalen voor een flying lap in de kwalificatie. Als de Rus wordt gevraagd naar zijn kijk op die situatie reageert hij luchtig.

"Het is grappig, ik had een afspraak met Michael Masi om deze gang van zaken te bespreken", aldus Mazepin tegenover GP Fans. "Het is geen kritiek, het is een kans voor mij om met de stewards te praten en te horen wat hun mening is. Ik maakte mij zorgen om de acties in Bahrein, waar ik een soortgelijke actie deed als ik in Formule 2 zou hebben gedaan. Ik kreeg daar kritiek omdat ik auto's voor de laatste bocht inhaalde. Voor mij gevoel kon ik niet anders."

"Er is me nadrukkelijk verteld dat dit in de Formule 1 niet geaccepteerd wordt. Nu 20 races later heb ik veel coureurs gezien die hetzelfde hebben gedaan. Sommigen wel tien keer. Eén keer werd ik op 150 meter van de streep nog door vier of vijf auto's ingehaald. De regels zouden voor iedereen gelijk moeten zijn. Ik ben niet in deze sport en speel mee met wat de anderen doen, maar wat ik niet vind kunnen is dat mensen kritiek op mij hebben en vervolgens exact hetzelfde doen."

Mazepin geeft een voorbeeld. "Ik werd ingehaald door Vettel en Verstappen en vervolgens remmen zij aan het einde van het rechte stuk. Daardoor moest ik ook remmen en als je voor de eerste bocht al 1,5 seconde verliest, heeft het weinig zin meer om je rondje voort te zetten. We moeten met het team in gesprek hoe we dit soort dingen kunnen voorkomen."