SPECIAL - De kogel is door de kerk: Carlos Sainz naar Ferrari!

Het domino effect is nu in volle gang. Na Daniel Ricciardo's overstap naar McLaren is nu ook bevestigd dat Carlos Sainz Jr van McLaren overstapt naar Ferrari. Het hing al een tijdje in de lucht, getuige de vele geruchten.



Jonge jaren
Wat Max en Jos Verstappen zijn voor Nederland, zijn Sainz junior en senior voor Spanje. De in 1994 in Madrid geboren Carlos Sainz jr. is de zoon van voormalig rallywereldkampioen en Dakar-winnaar Carlos Sainz. De naam Sainz hielp hem natuurlijk wel, maar inmiddels is Sainz Jr een gevestigde naam in de F1. Zijn loopbaan begon traditioneel in de karts, waarin hij als tweede eindigde in de KF3 klasse en hij winnaar werd van de Junior Monaco Kart Cup. In 2010 stapte hij over naar de formuleauto’s en werd vierde in de Formule BMW, waarmee hij achter Robin Frijns eindigde. Daarna volgde een deelname in twee Formule Renault 2.0-kampioenschappen (Eurocup en NEC). In het NEC werd hij kampioen met maar liefst tien overwinningen en in de Eurocup werd hij tweede, achter opnieuw Robin Frijns. In beide series had hij Daniil Kvyat als Red Bull-teamgenoot. Daarna volgde Formule 3 en GP3, waarin de jonge Spanjaard diverse raceoverwinningen behaalde. Zijn naam vestigde hij definitief toen hij in 2014 kampioen werd in de Formule Renault 3.5 Series, voor Red Bull Junior-teamgenoot Pierre Gasly.



Formule 1
In 2015 maakte Sainz zijn Formule 1 debuut bij Toro Rosso, met als teamgenoot Max Verstappen. In zijn eerste seizoen kende hij veel mechanische problemen en eindigde op de vijftiende plaats in het kampioenschap met 18 punten. In 2016 kwam Sainz opnieuw uit voor Toro Rosso, dat als enige team op de grid met een Ferrari-motor uit het vorige seizoen deelnam. Onderhuids vocht Sainz een stevige strijd uit met zijn teamgenoot Max Verstappen, waarbij hij duidelijk de meerdere moest erkennen in de Nederlander. Verstappen werd gepromoveerd naar het zusterteam Red Bull Racing en kreeg hij Daniil Kvyat, die op zijn beurt overkwam van Red Bull, als teamgenoot. Sainz behaalde dit seizoen betere resultaten met twee zesde plaatsen en eindigde als twaalfde in de coureurs eindrangschikking. In 2017 kwam Sainz een derde seizoen uit bij Toro Rosso en opnieuw verbeterde hij zijn resultaten.

Wisselende teams
Na drie jaar Toro Rosso stapte hij in 2018 over naar het fabrieksteam van Renault. Het werd een wisselvallig seizoen, waarin hij voor Renault een vijfde plaats in Azerbeidzjan behaalde, het beste resultaat voor de Fransen sinds zij terugkeerden in de F1. In andere races bleef hij nog ver achter bij teamgenoot Nico Hülkenberg. Door de komst van Daniel Ricciardo in 2019 naar Renault, stapte Sainz over naar McLaren om landgenoot en oud-wereldkampioen Fernando Alonso te vervangen. 2019 werd ietwat onverwacht een goed seizoen voor Sainz. Hij werd zesde in de eindrangschikking bij de coureurs en reed een zeer constant seizoen. Hij had duidelijk zijn bijdrage in de opwaartse spiraal van het McLaren team. Dit resultaat en zijn getoonde kwaliteiten maakt hem nu zo aantrekkelijk om ingelijfd te worden bij Ferrari.