24H SPA - Porsche straalt vertrouwen uit: Sturm snelste, Schuring beste gekwalificeerde 911 voor start van Spa-klassieker

SPA-FRANCORCHAMPS - Een paar regendruppels konden vrijdagavond niets veranderen aan het beeld dat de Porsche 911 GT3 R de afgelopen jaren heeft opgebouwd. Tijdens de laatste warm-up voor de 78e editie van de CrowdStrike 24 Uur van Spa-Francorchamps was het opnieuw een Porsche die de toon zette. Joel Sturm stuurde de #8 Car Collection Motorsport Porsche 911 GT3 R naar de snelste tijd van de dertig minuten durende sessie. Met een ronde van 2.18,445 bleef hij de concurrentie nipt voor op het ruim zeven kilometer lange circuit in de Belgische Ardennen, waarna opnieuw een hete zomerdag slechts een lichte regenbui voor wat extra spanning zorgde. Alex Aka zette met de #99 Tresor Attempto Racing Audi de tweede tijd neer op slechts 0,195 seconde van Sturm. Mercedes-AMG completeerde de top vier dankzij Fabian Schiller in de #17 GetSpeed Mercedes-AMG GT3 en Maro Engel in de #48 Team Mann-Filter Mercedes-AMG GT3.



Klassen verdeeld
Niet alleen algemeen was Porsche de snelste. De #8 Car Collection Motorsport Porsche voerde eveneens de Pro-Am Cup aan. De #99 Audi was de beste auto in de Gold Cup, terwijl de #74 Kessel Racing Ferrari de snelste was in de Bronze Cup met de zesde tijd algemeen.

De Silver Cup werd aangevoerd door de #6 GetSpeed Team Bartone Bros Mercedes-AMG, die de negende tijd van de complete sessie liet noteren.
Misschien nog wel belangrijker: de laatste systeemcontrole verliep volledig probleemloos. Zonder crashes, technische problemen of rode vlaggen lijkt het volledige veld zaterdagmiddag in uitstekende conditie aan de start van de grootste GT3-race ter wereld te verschijnen.

Recordaantal
Dat juist een Porsche de laatste sessie als snelste afsluit, is geen toeval. De Porsche 911 GT3 R geldt inmiddels als dé referentie in de internationale GT3-racerij en is uitgegroeid tot de absolute publieksfavoriet onder klantenteams.

Voor de editie van 2026 verschijnen liefst vijftien Porsche 911 GT3 R's aan de start. Daarmee vestigt Porsche een nieuw record en is het merk uit Stuttgart veruit het best vertegenwoordigd op de startgrid van ongeveer zeventig GT3-auto's van tien verschillende fabrikanten.
Hoewel BMW met 25 overwinningen nog altijd de succesvolste fabrikant is in de geschiedenis van de 24 Uur van Spa, behoort de Porsche 911 zonder twijfel tot de meest ingezette raceauto's die ooit op het Belgische circuit hebben gereden. Sinds de introductie van de GT3-klasse is de 911 zelfs uitgegroeid tot de best vertegenwoordigde auto op de startgrid.

Die ontwikkeling laat zich eenvoudig aflezen aan de startlijsten. In 2019 verschenen negen Porsche 911 GT3 R's aan de start, gevolgd door veertien exemplaren in 2023, twaalf in 2024, elf in 2025 en nu dus een recordaantal van vijftien auto's in 2026.

Een officieel historisch overzicht van het aantal starts per model bestaat niet, maar alles wijst erop dat de Porsche 911 sinds de opkomst van de GT3-racerij rond de eeuwwisseling en vooral vanaf 2011, de populairste auto van het evenement is geworden.



Grote uitdaging
De 24 Uur van Spa geldt als de grootste GT3-endurancerace ter wereld en vormt zowel de vierde wedstrijd van de GT World Challenge Europe Endurance Cup als een ronde van de Intercontinental GT Challenge, het officieuze wereldkampioenschap voor GT3-auto's.

Porsche jaagt op zijn negende overwinning in Spa. Sinds de eerste editie in 1924 hebben auto's uit Weissach de etmaalrace acht keer gewonnen. Met drie sterke fabrieksondersteunde klantenteams behoort Porsche opnieuw tot de grote favorieten voor de eindzege. Boutsen VDS, Lionspeed GP en Schumacher CLRT brengen ieder een Porsche 911 GT3 R in de Pro Cup, de hoogste klasse van het evenement.

Superpole
De startopstelling werd verspreid over twee dagen bepaald. Na de kwalificatie op donderdag mochten de 32 snelste auto's vrijdag aantreden in de prestigieuze Superpole. Vier Porsche 911 GT3 R's wisten zich daarvoor te plaatsen.

Ricardo Feller kwalificeerde de #80 Lionspeed GP Porsche als zestiende. De Zwitser deelt de auto met DTM-coureurs Thomas Preining en Bastian Buus, beiden oud-Porsche Juniors. Door een onverwachte motorwissel moet hun Porsche zaterdag echter vanuit de pitstraat helemaal achteraan het veld vertrekken.



Boutsen beste Porsche
De best geklasseerde Porsche op de officiële startgrid is de #2 Boutsen VDS Porsche 911 GT3 R. Die begint de race eveneens vanaf de zestiende plaats met Morris Schuring, Dorian Boccolacci en de Belgische publiekslieveling Alessio Picariello achter het stuur.

Ook de #22 Schumacher CLRT Porsche behoort tot de kanshebbers. Ayhancan Güven vormt daarin een sterk trio met Porsche-fabrieksrijder Matt Campbell en de ervaren Fransoos Frédéric Makowiecki.

De vierde Porsche die de Superpole haalde is de #10 Boutsen VDS. Gilles Magnus, Robin Knutsson en voormalig Porsche Junior Alessandro Ghiretti strijden daarin om de overwinning in de Gold Cup.

Morris Schuring realistisch
Morris Schuring bleef na afloop met beide benen op de grond. „Het was vandaag echt ontzettend warm. Met een baantemperatuur van 57 graden Celsius is het heel belangrijk om goed op de banden te letten. Dat hebben we gisteren tijdens de vrije training uitgebreid geoefend.”
Over de startpositie was de jonge Nederlander eveneens realistisch. „De zestiende plaats op de grid is waarschijnlijk het maximaal haalbare. Het team heeft tijdens zijn thuisrace uitstekend werk geleverd. Nu blijven we rustig en zorgen we dat we veel water drinken vanwege de hitte.”



Vijftien Porsches
Porsche is in werkelijk alle klassen vertegenwoordigd.
- In de Pro Cup rijden Boutsen VDS (#2), Schumacher CLRT (#22) en Lionspeed GP (#80).
- De Gold Cup telt de #10 Boutsen VDS Porsche.
- In de Silver Cup komen Pure Rxcing (#9), Dinamic GT (#54) en Razoon (#914) met een Porsche aan de start.
- De Bronze Cup is zelfs goed voor vijf Porsche's: Lionspeed GP (#89), Herberth Motorsport (#91), Ziggo Sport (#93), Rutronik Racing (#97) en Muehlner Motorsport (#123). Daarbij komen ook de Nederlanders Huub van Eijndhoven (Herberth Motorsport) en Mex Jansen (Ziggo Sport) in actie.
- Tot slot vertegenwoordigen Car Collection Motorsport (#8), Tsunami RT (#79) en High Class (#86) Porsche in de Pro-Am Cup.

Alles gereed
Na een vlekkeloze warm-up op vrijdagavond is alles gereed voor de 78e editie van de 24 Uur van Spa-Francorchamps. Zaterdag om 16.30 uur doven de startlichten en begint de grootste GT3-race ter wereld. Met een recordaantal van vijftien Porsche 911 GT3 R's is de kans groot dat de iconische Duitse sportwagen opnieuw een hoofdrol gaat opeisen in de Belgische Ardennen.



Bron foto’s: gt-world-challenge-europe en porsche newsroom















Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!