George Russell beschuldigt Charles Leclerc ervan Lewis Hamilton op te houden
Uitgegeven door Bas Kaligis • 17 maart 2026 20:03
Niet-uitgezonden boordradio van de Grand Prix van China onthult hoe Mercedes-coureur George Russell zich verbaasde over het gedrag van Charles Leclerc tegenover Ferrari-teamgenoot Lewis Hamilton.
Hamilton pakte in Shanghai zijn eerste podium als Ferrari-coureur: een derde plaats achter Russell en racewinnaar Kimi Antonelli. Het was de eerste keer in 26 races voor de Scuderia dat de zevenvoudig wereldkampioen het podium haalde. Dat resultaat kwam na een stevig gevecht met Leclerc, die op de boordradio liet weten: "Dit is eigenlijk best een leuk gevecht."
Op ronde 24 volgde een opvallend moment. Na een inhaalactie aan de binnenkant van de hairpin in bocht 14 leek Leclerc bewust langzaam te accelereren bij de exit, waardoor Hamilton moest afremmen. Het harmonicaeffect trof ook Russell, die zijn stuur naar links moest trekken en bijna naast de baan terechtkwam.
"Wat doet Leclerc?", vroeg Russell aan race-engineer Marcus Dudley. Even later voegde hij toe: "Leclerc hield Lewis op in het treintje." Russell passeerde uiteindelijk beide Ferrari's en finishte met twintig seconden voorsprong op Hamilton.
Na afloop gaf Russell toe dat hij verrast was door de felheid tussen de Ferrari-coureurs. Ferrari is volgens hem sneller in de bochten, maar langzamer op het rechte stuk, wat inhalen lastig maakt. "Als ik niet bezig was geweest de race te winnen, had ik van het gevecht genoten", aldus de Brit.
Russell benadrukte dat Mercedes voorlopig de bovenhand heeft, maar waarschuwde dat verandering op komst is. "Er gaan de komende maanden een paar dingen veranderen en de upgrades zijn op dit moment enorm, dus we moeten afwachten", zei Russell.
