Helmut Marko legt uit waar Max Verstappen het verloor: "Op de harde band net zo snel als McLaren"

Max Verstappen kende een moeizame Grand Prix van China, maar wist in de slotfase terug te komen en alsnog als vierde over de finish te komen. Red Bull-topman Helmut Marko zag Verstappen een prima tweede stint rijden, maar op dat moment waren de McLarens van Oscar Piastri en Lando Norris en de Mercedes van George Russell niet meer bij te halen.

"Op de harde band waren we net zo snel als de McLarens", stelde Marko bij Sky Sports. "We lieten het liggen op de mediums in de eerste stint. Ook de start was ongelukkig dat Max achter de Ferrari's kwam te rijden. Misschien zat het in zijn hoofd dat we kwetsbaar waren op de mediums. Hij begon iets te rustig, want net voor zijn stop reed hij iedere ronde groene tijden. In de slotfase waren we net zo snel als de koplopers, Max haalde Leclerc in en kon op jacht naar Russell, maar toen was het te laat."

Volgens Marko had Verstappen zeker het podium kunnen halen, maar achteraf is het makkelijk keuzes maken. "Als de start goed was gegaan zonder plaatsverlies en met een rappere eerste stint, hadden we op het podium kunnen staan."