McLaren voorzichtig optimistisch na wintertests: Oscar Piastri ziet kansen richting seizoensstart in Melbourne

Oscar Piastri kijkt met vertrouwen vooruit naar 2026. De jonge Australiër is tevreden over het werk dat zijn team McLaren heeft verzet tijdens de recente testdagen in Bahrein, als voorbereiding op de eerste Grand Prix van het seizoen in Melbourne. Na een wat moeizame seizoensstart voor de regerend kampioen trokken Piastri en teamgenoot Lando Norris zes dagen lang alles uit de kast op het circuit van Sakhir. Doel: bevestigen wat er vorig jaar aan indrukwekkende prestaties is neergezet in de Formule 1.



Positieve tests
Piastri werkte een intensief en productief programma af met de nieuwe MCL40 en raakte steeds beter vertrouwd met de bolide én de nieuwe technische regels die in 2026 hun intrede hebben gedaan. Problemen waren er zeker, maar volgens de coureur horen die erbij. “Waarschijnlijk worden we (het McLaren-team, red.) een beetje optimistischer,” zei hij na afloop van de laatste driedaagse testsessie in Bahrein. “De tests zijn goed verlopen voor ons. We hebben veel ronden kunnen rijden en veel dingen geleerd, zowel negatieve als positieve: daaruit hebben we goede ideeën en waardevolle aanwijzingen gehaald.”

Ruimte voor groei
De Australiër steekt zijn hoofd niet in het zand als het gaat om de kinderziektes van de nieuwe auto. Integendeel. Hij ziet juist kansen. “Met zo’n grote reglementswijziging is het normaal om veel negatieve aspecten naast de positieve te vinden, daarom is het altijd belangrijk om zoveel mogelijk te ontdekken vóór de eerste ronde.” Die eerste krachtmeting wacht over twee weken in Melbourne, waar het nieuwe seizoen officieel van start gaat.

Top nog ver weg
Toch tempert Piastri de verwachtingen. Ondanks de dubbele constructeurstitel in 2024 en 2025 én de wereldtitel bij de coureurs voor Norris vorig seizoen, blijft de papaya-formatie voorzichtig. De concurrentie van Mercedes, Ferrari en Red Bull Racing loert nadrukkelijk om de hoek. “Ik heb het gevoel dat we goede vooruitgang boeken: ik zou niet zeggen dat we de besten zijn, bij lange na niet, maar ik denk uiteindelijk ook niet dat we er zo slecht voor staan,” aldus Piastri. De strijd om de F1-wereldtitel 2026 belooft nu al vuurwerk.





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!