Mercedes worstelt in Hongarije terwijl Lewis Hamilton de toon zet! Probleem bij het gebrek aan grip en balans!

Mercedes-coureur George Russell kwam op de vrijdag in Hongarije pace tekort en zag Ferrari-coureur Lewis Hamilton ruim wegrijden.

Russell was met de vijfde tijd de snelste van de twee Mercedessen, maar kwam 0,933 seconde tekort op Hamilton. Aan de andere kant van de garage verliep de middag nog moeizamer. Klassementsleider Andrea Kimi Antonelli strandde op de dertiende plek, op twee seconden van de snelste tijd.

De Italiaan sloeg VT1 over, omdat Frederik Vesti daar de verplichte rookierun van Mercedes invulde. In zijn enige uur op de baan klaagde Antonelli voortdurend over blokkerende remmen achter en bleef hij zoeken naar een werkbare afstelling. Een kwalificatiesimulatie op de softs kwam er niet van, nadat hij meerdere pogingen moest afbreken.

Russell wees na afloop op het vernieuwde asfalt. “Boedapest is een geweldig circuit, maar ze hebben de helft van de baan opnieuw geasfalteerd. Het is superhobbelig en rond de laatste bochten brokkelt het af, wat het vreemd maakt om erop te rijden. Onze snelle ronde zag er niet goed uit, de long run oogde competitiever. Maar wat we bij Ferrari vreesden, lijkt uit te komen”, aldus de Brit.

Adjunct-teambaas Bradley Lord legde het probleem bij het gebrek aan grip en balans over één ronde. Volgens hem moesten beide coureurs eerst front-end wegnemen om de licht onderstuurde balans te vinden die op dit circuit gewenst is, waarna het beeld wisselvallig bleef op het nieuwe asfalt. Over langere runs oogde de auto wel consistent tegenover Ferrari, Max Verstappen en de McLarens.

Mercedes veroverde dit jaar in alle tien races de pole position, een reeks die in Hongarije voor het eerst onder druk staat. Positiever nieuws is er rond het snelheidsverschil op de rechte stukken dat Russell in Silverstone en Spa parten speelde. Volgens Lord is die oorzaak gevonden en weggenomen.

“Op een gegeven moment komt zo'n reeks ten einde, maar we doen er alles aan om dat hier niet te laten gebeuren. Er ligt veel werk voor vannacht en hopelijk vinden we richting VT3 een flinke hap performance”, zei Lord.
Drie punten uit de eindcontrole:

Bericht 3 en 5 spreken elkaar tegen over Antonelli. In het Ferrari-stuk staat dat hij zijn softs al had aangesproken; het Mercedes-stuk meldt dat hij helemaal geen kwalificatiesimulatie op softs afmaakte. Beide berichten verschijnen los van elkaar, dus het is geen blokkade, maar het is dezelfde sessie.

Openstaande punten uit eerdere sessies staan nog: Newey’s functietitel (kopstuk als neutrale oplossing), Audi versus Sauber bij Bortoleto, en de tien poles van Mercedes.

De laatste anchor in bericht 2 is “De stewards”. Dat is een kort zelfstandig naamwoord met lidwoord, geen zin of werkwoord, dus conform je regel. Wil je strikt één woord, dan maak ik er “stewards” van.