Stoelendans F1: Haas F1-baas Steiner geeft commentaar op contractbesprekingen met Daniel Ricciardo

Het Silly season is in volle gang nadat Fernando Alonso zijn vertrek bij Alpine bekend maakte en hij voor het team van Aston Martin gaat rijden. Zoals altijd ontstaat er dan een domino-effect als het gaat om de opvulling van de stoeltjes, wat zelfs uitmondde in het inmiddels al vaak beschreven Piastrigate. Iets rustiger gaat het eraan toe bij Haas, maar ook daar is rumoer rondom het stoeltje van Ferrari Driver Academy-rijder Mick Schumacher. Gaat hij wel of niet Haas verlaten? In ieder geval circuleren nu de geruchten dat Daniel Ricciardo hem wel eens kan gaan opvolgen. Haas teambaas Guenther Steiner heeft gesuggereerd dat Haas naar Daniel Ricciardo heeft gekeken als een optie voor volgend seizoen, maar hij weet nog niet zeker wat de Australiër wil gaan doen.


Guenther Steiner: "Haas heeft geen haast"

Blijft Mick wel of niet?
Haas is momenteel op zoek naar een rijdersduo voor 2023. Kevin Magnussen is vastgelegd, maar Mick Schumacher heeft momenteel geen contract meer aan het einde van het seizoen 2022. De Duitser heeft eerder gezegd dat hij "gelukkig" is aan bij het Amerikaanse team, voor wie Magnussen al hun punten scoorde in de eerste negen races van dit seizoen. Gedurende die tijd leek Schumacher weinig zelfvertrouwen te hebben en zijn crashes in Jeddah en Monaco hielpen daar ook niet bij, dus zijn toekomst zag er onzeker uit. De 23-jarige Duitser deed het echter goed in Canada voordat hem daar een finish in de punten werd ontzegd door een betrouwbaarheidsfout. Vervolgens scoorde hij zijn eerste kampioenschapspunten tijdens de Britse Grand Prix. Dit resultaat van een achtste plaats werd een week later gevolgd door een P6 in Oostenrijk, maar de Haas-ploeg uit Banbury had moeite om in de laatste vijf ronden in de Top-10 te eindigen. Ze staan echter nog steeds zevende in het constructeursklassement, in wat tot nu toe hun beste seizoen sinds 2018 is.

Wat is de beste optie?
Ondanks de prestaties van beide coureurs blijft Steiner de afweging maken of de Formule 2-kampioen van 2020 wel de beste optie voor hem is. Het gerucht gaat dat Schumacher aan het einde van dit seizoen de Ferrari Driver Academy (FDA) verlaat, en het is mogelijk dat de Scuderia, gezien hun relatie met Haas, hen zal vragen een Ferrari-gelieerde coureur in de auto te plaatsen. Dat kan zijn in de vorm van Antonio Giovinazzi of Robert Shwartzman, maar het kan ook zo zijn dat de mannen uit Maranello helemaal geen invloed heeft op Steiner’s beslissing. Nico Hülkenberg is in verband gebracht met een Haas-stoeltje, evenals Daniel Ricciardo, die aan het einde van het seizoen McLaren zal verlaten. Het contract van de Australiër loopt een jaar eerder af om plaats te maken voor Oscar Piastri, en Ricciardo heeft nog geen stoeltje veiliggesteld voor volgend jaar.


Daniel Ricciardo

Haas heeft geen haast!
Daniel Ricciardo heeft meerdere mogelijkheden, de vraag is wat hij de voorkeur geeft. Hij kan terugkeren naar Alpine, maar daar lijkt Pierre Gasly de koploper te zijn voor de vacante Alpine-stoel, hoewel Jack Doohan de laatste tijd als een serieuze mogelijkheid naar voren is gekomen. Ook de naam van Nyck de Vries is in beeld bij Alpine. Ricciardo kan ook naar AlphaTauri gaan, evenals dat een verhuizing naar Alfa Romeo tot de mogelijkheden behoort. Maar de tijd dringt en gaandeweg zullen de opties voor 33-jarige Australiër opraken. Ook Haas heeft nog geen haast om hem, of wie dan ook, vast te leggen. "Ik heb met de meeste potentiële coureurs gesproken, wat mijn taak is", zei Steiner, geciteerd in een bericht van Formula1news. “Er is nog niets concreet, maar we willen alleen de kleinste risico’s nemen voor de ontwikkeling van het team. Je kunt een groot risico nemen, wat geweldig is als het werkt, maar het is slecht als het niet werkt. Er zijn momenteel geen van die ervaren en technische coureurs op de markt, behalve misschien Daniel Ricciardo, maar zijn vorm is momenteel niet geweldig en we weten niet wat hij gaat doen. Misschien zit hij een jaar uit en zoals ik al eerder zei: ik praat met iedereen."