Karttalent Jasper Lenaerts sluit seizoen in stijl af met dominante dagzege én titel

GENK - Met een indrukwekkende clean sweep heeft Jasper Lenaerts zaterdag de zevende en laatste ronde van de GK4 Kart Series gewonnen. De zeventienjarige coureur uit Maasmechelen was op zijn thuiscircuit in Genk oppermachtig in de IAME Senior Nationaal-klasse. Hij won de kwalificatie, beide heats én de finale. Die zege leverde hem ook nog eens zijn eerste titel op.

“Een heel opgelucht gevoel”, verwoordde een blije Jasper zijn emoties. “We gingen de laatste wedstrijd in met redelijk wat spanning omdat we een aantal wedstrijden wat pech hadden. Als we weer pech zouden hebben, zat de kans erin dat we geen kampioen gingen worden. We moesten dus presteren.”

In Genk liet hij er geen gras over groeien. Hij was in de vrije trainingen en de kwalificatie al de snelste. “Ergens had ik het wel zien aankomen. Maar dat we alles eerste gingen worden was wel een beetje boven verwachting. Maar tijdens de vorige GK4-race in Genk is dat ook gelukt. Het is mijn thuisbaan. Sinds 2017 trainen we hier. Bij momenten was dat wekelijks of tweewekelijks. Die baan kan ik dromen. Ik vind het de leukste baan die er is. Hij is zeer breed en je kunt er makkelijk inhalen.”

In de finale moest hij zaterdag nog wel even aan de bak. “Het was mijn eerste nachtrace. Dat reed allemaal net wat anders. Ik was net niet de snelste op de baan. Ik ben nog ingehaald, maar omdat hij een iets slechtere exit had heb ik hem terug kunnen inhalen. Toen zijn ze achter me gaan battelen en heb ik toch nog de finale kunnen winnen.”

Zijn succes is mede te danken aan de samenwerking met Thierry Delré, erkende Jasper. “We hebben alles wat we in de vorige jaren hebben geleerd proberen samen te brengen. In de winter hebben we gekozen om bij Thierry aan de slag te gaan. Hij heeft een goed chassis en is een goede teammanager.”


De TD-kart beviel Jasper direct. “Ik stapte erin en het reed gelijk goed. Ik had niet heel veel dingen erop aan te merken. De kart stuurde goed in en kwam goed weg uit de bochten. Je moet hem wel afstellen natuurlijk, maar je vindt vrij snel op elk circuit een goede afstelling.”

De passie voor racen zit in de familie. Vader Bart racet zelf ook jarenlang. “Ik was eerst heel actief op de indoorkartbanen”, blikte hij terug. “Later reed ik twee seizoenen 100cc en twee seizoenen outdoor 4-takt en deed ik jarenlang autoslalom in België. Ik ben gestopt om met Jasper te beginnen met racen.”

De liefde voor het karten ontstond bij Jasper toen hij zeven, acht jaar was. “We waren in Frankrijk in Normandië en reden langs een huurkartbaan. Papa besloot dat we daar eens gingen rijden. Het beviel me meteen. Ik had het ooit al eens bij mijn opa op tv gezien. Het rijden en gasgeven leek me echt gaaf. Daarna zijn we in Genk op het funcircuit de Kids Racing School gaan doen. Sindsdien ben ik nooit meer gestopt.”

Volgend seizoen wil Jasper de stap maken naar de IAME Benelux Senior Cup. “We vergeleken onze rondetijden dit seizoen ook met de gewone Senior. Dan zaten we ook vrij vooraan. Er rijden veel meer goede rijders rond, tien, vijftien jongens. De top vijf zou zeker mogelijk moeten zijn. Dat is wel het doel!”

Jasper bedankt zijn vader,moeder en zus. "Mijn papa is altijd mijn mechanieker en coach geweest. En ik bedank mijn mama en zus voor de mentale support. Daarnaast bedank ik mijn familie, in het bijzonder opa Jean en nonk André die me al die jaren vergezellen naar de trainingen en wedstrijden. Verder ook de familie Hoevelinck die altijd is komen kijken en supporteren. Ik wil ook Karting Genk en het GKS team bedanken voor alle steun die we tijdens onze Rotax-seizoenen mochten ontvangen. Ik heb daar als piloot veel geleerd. En natuurlijk bedank ik TD Karting en Thierry Delré voor het super materiaal en de begeleiding.”

Jasper Lenaerts wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door Dynamixx.