Helmut Marko zag risico beloond worden: "Dit kan alleen Max!"

Helmut Marko gaf aan dat Red Bull risico's genomen heeft in aanloop naar de achteraf spectaculaire pole position van Max Verstappen. Het had op het circuit van Suzuka ook anders kunnen aflopen, maar Red Bull moest iets proberen om snelheid te vinden en slaagde daarin. De vele rode vlaggen tijdens de trainingen kwamen het team dan ook helemaal niet goed uit.

In gesprek met het Oostenrijkse ORF gaf topman Helmut Marko aan dat Red Bull geen rekening met pole position had gehouden. "Dit kan alleen Max", sprak Marko vol bewondering, net als over race-engineer Gianpiero Lambiase. "Ze hebben de auto compleet veranderd, onder meer de vleugels en de vering. Ze hebben dus meer downforce toegevoegd. Daarvoor waren we niet competitief, dus we moesten risico nemen en gelukkig hebben we de juiste richting gevonden."

Marko zag dat Verstappen in alle trainingen een halve seconde tekort kwam op McLaren. "We wisten niet waar het aan lag. Of de auto reageerde niet of hij acteerde anders dan verwacht. Ineens viel het samen en werkte het toch."

Over nieuweling Yuki Tsunoda was Marko minder te spreken nadat de Japanner in eigen land niet verder kwam dan P15. "Ook Yuki had een goede snelheid, maar hij maakte een fout in bocht 1 en later nog een fout. Anders had hij Q3 kunnen halen. Dat heeft met de druk te maken, in zijn eerste weekend bij het team kan dat gebeuren. Het zit ook zo dicht bij elkaar allemaal."

De weersvoorspellingen geven geen helder beeld voor de race. "Als het regent, maken we goede kans om te winnen. Als het droog blijft, draait alles om de slijtage van de banden. Dat liep bij ons in de training niet, maar misschien is dat na alle omzettingen ook wel opgelost. Misschien starten we op een natte baan die later opdroogt, dan is dat in het voordeel van Max. We gaan minimaal voor het podium. Voor Yuki wordt het lastig, maar wellicht kan hij profiteren van een safety car of iets dergelijks."