Formule 1 Suzuka - Pirelli-banden gingen lang mee: "Nauwelijks slijtage gezien"

Veel F1-fans hadden gehoopt op een spectaculaire Japanse Grand Prix, maar de regen bleef uit en de hardere compounds van Pirelli hielden het erg goed vol. De Italiaanse bandenlevencier zag nauwelijks slijtage op de banden, waardoor de coureurs lang konden pushen. Mede hierdoor kon Max Verstappen voor de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri blijven. Eerder dit jaar had Verstappen juist meer last van slijtage dan zijn concurrenten.

Motorsport-directeur van Pirelli Mario Isola blikt terug op de race in Suzuka. "Als de top 6 in dezelfde volgorde over de finish komt als in de kwalificatie denk je al snel aan een saaie race. Ik wil niet zo ver gaan dat we de meeste spannende race in de geschiedenis van de sport hebben gezien, maar het was wel degelijk close racing. Kijk naar de top 3. Zij zaten in de kwalificatie slechts 44 duizendsten van elkaar en finishten de race binnen 2 seconden van elkaar."

"Na een voorzichtig eerste deel hebben de coureurs tot het einde kunnen pushen. 14 van de 20 coureurs hebben hun snelste tijd in de laatste vijf ronden neergezet. De snelste rondetijd van Antonelli van 1:30.965 was maar liefst 2.741 sneller dan de snelste raceronde van Max Verstappen van vorig jaar. Dat laat zien hoe de performance sinds vorig jaar is verbeterd."

Pirelli koos voor de hardste compounds C1, C2 en C3 en dat benoemde ook George Russell na afloop. Hij had voor eeuwig door kunnen rijden op de harde band. Isola: "Normaal speelt de bandenslijtage wel een rol hier, maar we hebben nauwelijks slijtage gezien. Ze konden lange stints rijden op zowel de medium als de harde band. Dat kwam ook door de lage temperaturen, de laagste sinds Suzuka 2011. Daarnaast is de range van de banden verbeterd dit jaar. We hebben geprobeerd om de slijtage te verminderen en in deze race hebben we daar in het hele veld nauwelijks iets van gezien."