Max Verstappen blijft positief na P4: "Op het einde zat de snelheid er beter in"

Max Verstappen kon leven met zijn vierde positie in China. Nadat de Red Bull-coureur bij de start twee posities verloor aan Charles Leclerc en Lewis Hamilton, wist onze landgenoot beide Ferrari's in de slotfase weer in te halen. Het was het best mogelijke resultaat na een moeizame race.

In de eerste stint volgde Verstappen de instructies van zijn team Red Bull en moest hij de eerste vijf rijders laten gaan. "Het begin was lastig", zei Verstappen voor de camera van Viaplay. "Ik heb die eerste stint gereden zoals het team wilde. Veel sparen, dus. Ik zei vooraf al dat we dan te langzaam zouden zijn en dat bleek ook wel, maar ik heb gedaan wat ze wilden."

"Het begin van de tweede stint was ook lastig en werden de banden te warm. Dan kun je niet aanvallen. Maar hoe langer we reden, hoe beter het ging ten opzichte van de rest. Dat geeft toch hoop. We moeten wel positief blijven. Op het einde zat de snelheid er beter in en dat geeft toch hoop."

In de slotfase kwam Verstappen met een fraaie inhaalactie op Charles Leclerc op de proppen. "Het is meer dan verwacht dat ik voor Ferrari sta. Zeker na die eerste stint dacht ik dat P6 het maximale zou zijn. Op de harde band kwam het naar ons toe. Ik zag dat hij veel onderstuur had, dus ik probeerde hem te forceren dat hij moest verdedigen in bocht 2, want dan kon hij de apex niet meer halen. Daardoor kon ik mooi buitenom in bocht 3."

De volgende race in Japan hoopt Verstappen weer een stapje te kunnen maken. "We moeten gewoon aan de slag gaan. We weten dat we er niet zo sterk voorstaan als andere teams en daar moeten we gewoon aan werken."