Max Verstappen verwacht grotere problemen: "We werden compleet afgedroogd"

Max Verstappen verwacht dat Red Bull Racing dit weekend in Bahrein meer moeite zal hebben met bandenslijtage dan tijdens zijn recente overwinning in Japan.

De RB21 van dit seizoen heeft te kampen met een ongebalanceerde auto, wat het beheersen van bandendegradatie aanzienlijk bemoeilijkt. In Japan profiteerde Verstappen van gunstige omstandigheden zoals het nieuw geasfalteerde circuit, koelere racedag en hardere bandencompounds van Pirelli.

Het circuit van Sakhir zal echter een grotere uitdaging vormen voor de regerend wereldkampioen. Met hogere temperaturen en een agressiever wegdek verwacht het team meer problemen met de banden, het grootste pijnpunt voor Red Bull in 2025. Helmut Marko heeft bandendegradatie al aangemerkt als "het belangrijkste probleem" waarmee het team kampt.

Tijdens eerdere races in Australië en China had Red Bull al significant last van snelle bandenslijtage. De geplande upgrades voor de auto zullen waarschijnlijk vooral gericht zijn op het verbeteren van dit aspect. McLaren lijkt momenteel in het voordeel op circuits waar bandendegradatie een grote rol speelt.

Verstappen benadrukt dat het team hard werkt aan verbeteringen. "Het zal erger zijn", vertelde de Nederlander aan de media.

"In de eerste stint in Australië werden we compleet afgedroogd. Ook met de oververhitting en degradatie in het algemeen, hetzelfde in China. Tot op zekere hoogte ook in Suzuka, maar daar kun je niet inhalen. Lando kwam aan het einde van die eerste stint weer dichterbij en ik wist dat dat eraan zat te komen."

"Maar ik denk dat de gedaalde baantemperatuur op de racedag ons hielp. Hier in Bahrein gaat het heet zijn. We rijden natuurlijk 's avonds, dus het zal wat afkoelen, maar het blijft heet. Agressief asfalt. Op papier, van wat we tot nu toe dit seizoen hebben gezien, is dat niet ideaal voor ons vergeleken met McLaren."