McLaren-teambaas Andrea Stella legt uit waarom geparkeerde front wing eindelijk werkt

Teambaas Andrea Stella van McLaren legt uit waarom de eerder geparkeerde front wing in de Formule 1 alsnog zijn vruchten afwerpt.

Regerend wereldkampioen Lando Norris pakte in Barcelona de derde plaats, het eerste podium voor het team sinds de Grand Prix van Miami. Teamgenoot Oscar Piastri maakte het succes compleet met een vijfde plek, goed voor een dubbele puntenscore.

McLaren verdeelde de eerste grote update van het seizoen over twee weekenden. In Montreal verscheen een nieuwe front wing, bedoeld om de luchtstroom over de hele auto beter te sturen en meer aerodynamische belasting te leveren. Omdat de front wing de stroming voor de rest van de wagen bepaalt, vormde het onderdeel het hart van het pakket.

Toch viel het debuut tegen. De best geklasseerde McLaren van Norris reed bijna 1,4 seconden van de pace, waarna het team terugkeerde naar de oude front wing. Na verdere verfijning, onder meer aan de endplates, monteerde McLaren het onderdeel in Barcelona opnieuw, met meteen een dubbele puntenscore als beloning.

Volgens Stella kostte het een paar races om het onderdeel volledig te doorgronden. De aanpassingen pakten goed uit en de data kwamen overeen met de verwachtingen uit de ontwikkeltools. Hij benadrukte dat het ontwerp van de auto's bij alle teams nog volop in beweging is, waardoor updates zo snel mogelijk worden doorgevoerd. Volledige convergentie kan volgens hem nog een jaar duren.

In het constructeurskampioenschap staat McLaren na zeven weekenden derde met 141 punten, op 121 van koploper Mercedes en 49 achter Ferrari. Bij de coureurs heeft Norris 73 punten tegenover de 156 van leider Kimi Antonelli, terwijl Piastri vijf punten achter zijn teamgenoot staat.

"Ik wil de inzet van het team prijzen, dat buitengewoon snel heeft gereageerd zodra we zagen dat er dingen ontworpen en geproduceerd moesten worden", aldus Stella.