Oscar Piastri over titelstrijd met Lando Norris: "Als het uit de hand liep dan had één van ons hier niet gezeten"

Oscar Piastri heeft toegegeven dat de interne strijd met Lando Norris bij McLaren anders had kunnen aflopen als de rivaliteit uit de hand was gelopen.

De twee McLaren-coureurs vochten vorig seizoen een intens titelgevecht uit, waarin Norris uiteindelijk als winnaar uit de bus kwam. Ondanks enkele botsingen en controversiële teamorders bleef de sfeer binnen het team opvallend stabiel.

Volgens Piastri was dat geen vanzelfsprekendheid: “We wisten allebei dat we elkaar wilden verslaan en dat er maar één kon winnen.” Hij benadrukt hoe belangrijk het was dat het niet escaleerde: “Het is nooit echt nasty geworden, en dat is ontzettend belangrijk.”

De Australiër erkent dat het anders had kunnen lopen: “Het had heel makkelijk kunnen ontsporen. Als het echt uit de hand was gelopen, was het de vraag geweest of één van ons hier nog zat, in het oranje.” Daarmee onderstreept hij hoe serieus McLaren de interne dynamiek neemt. Een giftige rivaliteit, zoals eerder bij Lewis Hamilton en Nico Rosberg bij Mercedes, wilde het team koste wat kost voorkomen.

Volgens Piastri draait alles om samenwerking: “De teamdynamiek is enorm belangrijk om te beschermen richting de toekomst.” Hoewel McLaren dit seizoen nog niet de gewenste start kende, denkt hij dat de goede verstandhouding een groot voordeel blijft: “Het had heel makkelijk gekund dat de strijd van vorig jaar alles nog tien keer erger had gemaakt.”


Binnen McLaren wordt sterk ingezet op transparantie en samenwerking, iets wat volgens Piastri cruciaal is: “Dat is hoe moderne teams werken, zeker bij McLaren.” Toch geeft hij toe dat dat soms wringt: “Als je iets speciaals vindt, wil je dat natuurlijk voor jezelf houden.” Maar in de praktijk is dat bijna onmogelijk: “We hebben honderden mensen in het team. Je kunt niets echt verborgen houden.”

Volgens hem werkt het twee kanten op: “Als iemand anders iets vindt, wil je juist alle tools hebben om dat ook te begrijpen.” Daarom blijft samenwerking de sleutel: “Iedereen heeft wel eens het gevoel iets voor zichzelf te willen houden, maar als je die kant opgaat, keert het zich uiteindelijk tegen je.”

Na een turbulente titelstrijd lijken Norris en Piastri inmiddels sterker dan ooit samen te werken, met als doel om het gat naar de top weer te dichten.