Race tegen de klok in de Formule 1: Honda en Aston Martin intensiveren werk aan motoroplossing voor Miami

Motorfabrikant Honda werkt samen met het F1-team Aston Martin aan verdere oplossingen voor de motorproblemen, vooruitlopend op de hervatting van het seizoen in Miami.

Aston Martin kende een rampzalige seizoensstart en bleef in Australië, China en Japan zonder punten. De AMR26 wordt geplaagd door hevige trillingen uit de nieuwe Honda-motor. Teambaas Adrian Newey uitte in Melbourne zorgen dat coureurs Fernando Alonso en Lance Stroll bij te veel opeenvolgende ronden risico lopen op "permanent zenuwletsel".

Tijdens de thuisrace in Suzuka bracht Honda een eerste reeks aanpassingen mee. Op vrijdag leken die te werken, maar uit voorzorg werden de oplossingen in de kwalificatie en de race niet ingezet. Alonso noteerde uiteindelijk de eerste finish van Aston Martin dit seizoen, op een ronde achterstand als achttiende.

Door het afgelasten van de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië ontstaat een pauze van vijf weken tussen Japan en Miami. Die tijd wordt volgens Honda-ingenieur Shintaro Orihara volop benut. "Na de Grand Prix van Japan hebben medewerkers van Aston Martin Aramco Formula 1 Team en Honda Racing Corporation samengewerkt in het HRC Research and Development Centre in Sakura, op zo'n drie uur van Tokio. We werken tegen de klok om de aanpassingen te verbeteren."

Ook Alonso gaf voorzichtig positief commentaar. De Spanjaard reed in de vrijdagtraining in Japan voor het eerst zonder noemenswaardige trillingen en sprak van een gevoel dat "80 procent beter" was dan tijdens de wintertest en de eerste twee races.

"Gisteren voelde de auto eerlijk gezegd compleet normaal. Nauwelijks trillingen. Vanochtend stapte ik in en had ik dezelfde trillingen als altijd, terwijl er niets was veranderd. Dat is lastig te begrijpen", aldus Alonso na de kwalificatie, toen hij nog niet wist dat de aanpassingen waren teruggedraaid.