Richard Pex snelste Master, maar was even aangeslagen na crash Verstappen: "Waar het fout ging voor Jos, vind ik maar niets"

Richard Pex won met co-piloot Jorie Christiaens de Master Cup in de Rallye de Wallonie. Pex kende een foutloos weekend, maar schrok wel van de crash van zijn maatje Jos Verstappen. Aanvankelijk leek Verstappen in de BRC Master Cup op weg naar de zege. Ondanks een tijdstraf van 40 seconden na een snelheidsovertreding en een klein foutje bij het uitkomen van het onverhard in Wartet, kon hij de openingsdag afsluiten op de derde plaats algemeen, in het spoor van leider Adrian Fernémont en Maxime Potty. Voor deze gelegenheid zat Jasper Vermeulen als vervanger voor de geblesseerde Renaud Jamoul als co-piloot naast Jos in de cockpit van de Skoda Fabia Rally 2. Dat leek Verstappen niet te hinderen. Maar, zondagochtend ging het na enkele kilometers goed fout. De auto ging over het onverhard wijd in een bochtencombinatie, waarna de Skoda Fabia over de kop vloog.

Richard Pex was even aangeslagen na de sortie van zijn makker, maar even later vond hij de concentratie opnieuw en reed hij feilloos naar de finish. De Skoda-rijder won de strijd voor de BRC Master Cup.

“Wat een geweldig weekend hebben we hier weer beleefd", liet Pex weten op de site van de BRC. "Dit zijn erg snelle proeven. Bij de eerste doortocht was het door het stof op de baan vaak verrassend glad, maar daarna konden we lekker knallen aan hoge snelheid. Alleen die proef van Loyers, waar het fout ging voor Jos, vind ik maar niets. Veel te kort, moeilijk om het ritme te vinden en snel tussen de bomen. Niet mijn proef. Van de andere proeven heb ik echt genoten. We brengen de wagen weer zonder schrammetje aan de finish. Op naar onze volgende afspraak, de Monteberg,” aldus een ontspannen Richard Pex.

De tweede plaats bij de Masters ging naar Xavier Dekeyser, die met zijn Renault Clio Rally3 naar de tweede plaats in klasse RC3 reed. “Thibaud Mazuin was voor ons te snel, maar daar kan ik mee leven. Hij is in deze streek opgegroeid en hij deed natuurlijk een pak ervaring op met Rally2’s. We hebben in de loop van de wedstrijd het verschil per kilometer wel gevoelig kunnen verkleinen, dus we maakten progressie,” vertelde Xavier Dekeyser.

Pascal Renard-Praille stuurde zijn Renault Clio RS naar de derde plaats, voor Julien Elleboudt met zijn Ford Escort Mk2. Verder volgden Koen Verhaeghe, Emile Tollet, Raymond Vanderlinden en Marnix Verfaillie.

Richard Pex neemt, na de zege in de Master Cup ook de leiding in de tussenstand bij de Masters.