Renger van der Zande en Nick Yelloly naar nieuwe pole en sterke uitgangspositie voor IMSA-zege op Road America + UITSLAG

ELKHART LAKE - Renger van der Zande begint zondag vanaf de beste startplek aan de zes uur van Road America. Teamgenoot Nick Yelloly reed de No. 93 Acura Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian Acura ARX-06 naar poleposition, waardoor het Nederlands-Britse duo opnieuw vanaf de eerste plaats mag vertrekken in de Motul SportsCar Endurance Grand Prix. Yelloly zette de snelste tijd neer met een ronde van 1.49,233 op het historische circuit. Daarmee bezorgde hij Acura voor het tweede jaar op rij poleposition op Road America. Nog mooier voor het Japanse merk: ook de tweede startplaats ging naar Acura. Tom Blomqvist stuurde de zusterauto met startnummer 60 naar de tweede tijd.



Ideale basis
Voor Renger van der Zande vormt poleposition een uitstekende uitgangspositie. De Nederlander vertrekt samen met Nick Yelloly als een van de favorieten voor de overwinning op het snelle Amerikaanse circuit. Vorig jaar veroverde Van der Zande hier zelf de pole, waardoor hij precies weet hoe belangrijk de eerste startplaats op Road America kan zijn.

Sheldon van der Linde zette de BMW M Hybrid V8 van BMW M Team WRT op de derde plaats. Louis Deletraz volgde met de Cadillac Wayne Taylor Racing V-Series.R als vierde.

Laurens Vanthoor reed de Porsche 963 van Porsche Penske Motorsport in de slotseconden nog naar de vijfde startplek. Kampioenschapsleider Jack Aitken completeerde de top zes met de Whelen Cadillac.

Veel vertrouwen
Yelloly en Van der Zande begonnen met veel vertrouwen aan het weekend. Tijdens een succesvolle test op Road America in juli bleek de Acura al bijzonder snel. "Wij wisten dat we competitief zouden zijn", zei Yelloly. "Je bent natuurlijk nooit zeker van poleposition, maar we hadden het gevoel dat een goede ronde genoeg zou zijn voor een plek bij de eerste drie of vier."

"Ook op nieuwe banden voelde de auto gisteren uitstekend aan. Zelfs in de regen waren we snel. Ik hoefde eigenlijk alleen mijn werk goed te doen. Complimenten aan Honda Racing Corporation en Meyer Shank Racing voor de geweldige auto."

Rust staat voorop
Volgens Nick Yelloly levert poleposition vooral een voordeel op in de hectische openingsfase. Dat is ook goed nieuws voor Renger van der Zande, die de jacht op een nieuwe overwinning vanaf de ideale positie kan beginnen.

"Hopelijk blijf je zo uit alle chaos van de eerste ronden", aldus Yelloly. "Vooraan starten betekent dat je niet verstrikt raakt in allerlei gedoe op koude banden. Of een race nu twee uur duurt of zes uur, vooraan beginnen blijft altijd een groot voordeel."

Cadillac jaagt
Jack Aitken was tevreden, al miste hij net dat laatste beetje snelheid. De Brit sloeg de natte training op zaterdagochtend over, maar verwacht zondag gewoon mee te kunnen doen om de prijzen. "Het was lastig om alles uit de auto te halen", zei Aitken. "Door het wisselvallige weer wisten we niet precies wat we konden verwachten. De kwalificatie bleef uiteindelijk droog en de grip was prima. Alleen dat laatste beetje snelheid ontbrak. Vanavond gaan we alles analyseren, want morgen telt pas echt."

Opvallend is dat Laurin Heinrich, de naaste concurrent van Aitken in het kampioenschap, met de No. 5 Porsche 963 vanaf de laatste plaats in de GTP-klasse moet vertrekken.



Goldburg verrast
In de LMP2-klasse pakte de Amerikaan Daniel Goldburg poleposition met de No. 22 United Autosports USA ORECA LMP2 07. Zijn snelste ronde was 1.54,212 en daarmee was hij 0,262 seconde sneller dan Misha Goikhberg.

Het is de eerste pole van het seizoen voor United Autosports USA. Goldburg staat vierde in het kampioenschap en hoopt zijn eerste overwinning te pakken sinds de Six Hours of The Glen in 2025.

De zes uur durende Motul SportsCar Endurance Grand Prix gaat zondag om 11.40 uur lokale tijd van start. Van der Zande en Yelloly beginnen daarbij vanaf de beste uitgangspositie en behoren tot de grootste kanshebbers voor de eindzege.

Klik hier voor de uitslag van de kwalificatie van de Motul SportsCar Endurance Grand Prix Road America - Elkhart Lake, Wisconsin USA - 30 juli t/m 2 augustus 2026

Voor het eerst sinds 2014 organiseert IMSA weer een langeafstandsrace op Road America! IMSA-president John Doonan en Road America-president Mike Kertscher praten over de veelbelovende toekomst van IMSA op dit iconische circuit. Bekijk onderstaande video van 6 minuten, aangeboden door IMSA Official: