Aast Renger van der Zande op McLaren Hypercar-zitje? "Het lijkt me zeker wel wat"

Nu het IMSA-avontuur van Acura op zijn einde loopt, bekijkt Renger van der Zande zijn opties voor een zitje in IMSA of in het World Endurance Championship. Met zijn deelname aan de 24 uur van Le Mans ziet de veertigjarige Amsterdammer kansen voor een terugkeer in het toonaangevende kampioenschap. Bovendien komen er weer nieuwe kansen voor de Nederlander die een geweldige staat van dienst heeft opgebouwd in de enduranceracerij getuige zijn overwinningen in de 24U van Daytona van 2019 samen F1-coureur Fernando Alonso en Kamui Kobayashi. Vervolgens won Renger deze race ook in 2020. Recent won Van der Zande met teammaat Nick Yelloly met Acura Meyer Shank Racing de IMSA-race in Long Beach. Ook de interesse van fabrikanten in het FIA WEC biedt kansen zoals de aankondiging van de McLaren Hypercar.

Na twee seizoenen bij het team van Acura te hebben gereden in het IMSA-kampioenschap trekken de Japanners de stekker uit het project. Op het circuit van Spa-Francorchamps geeft de tweevoudig winnaar van de 24H of Daytona in gesprek met RaceXpress aan dat hij zoekt naar een stoeltje voor 2027: “In het WEC of IMSA, het kan beide”, lacht hij.

Er liggen mogelijkheden in het WEC en IMSA. “Als je kijkt naar wat er allemaal gebeurt in dit kampioenschap, ziet dat er wel goed uit”, begint hij over het World Endurance Championship.

“Genesis zit erbij, Ford komt eraan, Chinese merken kijken naar Alpine. Ferrari doet het goed en McLaren komt er volgend jaar ook bij. Dit kampioenschap is wel booming”, gaat hij complimenteus verder.

“IMSA ziet er wat minder uit, moet ik heel eerlijk zeggen. Daar hebben ze een paar fabrikanten die uit het kampioenschap willen stappen. Waaronder mijn team, Acura. En ook Porsche lijkt nog een jaartje door te gaan, maar ook hun toekomst is onzeker”, vertelt hij tijdens de 6 uur van Spa.

Een klein halfuur nadat McLaren bekendmaakte dat Laurens Vanthoor het Hypercar-team komt versterken, maakt Van der Zande zich klaar voor het interview. De zoektocht naar een zitje in het WEC en een nieuw veelbelovend team op de grid dat zoekt naar ervaring. Een en een is twee, zou je zeggen: “Het lijkt me zeker wel wat”, zegt hij met een voorzichtige glimlach op zijn gezicht.

De ervaren sportscarcoureur heeft een paar drukke weken voor de boeg. Deze week staat in het teken van de 24 uur van de Nürburgring in een DTM-icoon uit de jaren ’90. In een compleet omgebouwde Mercedes 190E Evo II van HWA racet hij mee op de Groene Hel. Enkele weken later waagt hij zich aan zijn negende deelname in Le Mans. Voor de vierde keer staat hij aan de start in een LMP2-bolide. Ditmaal met het Luxemburgse DKR Engineering.

Bekijk HIER het gehele openhartige INTERVIEW met Renger van der Zande!